Elektriske muskelstimulatorer: Sikkerhed, anvendelse og risici

Elektriske muskelstimulatorer bruges til at forårsage muskelkontraktioner via applikation af en elektrisk strøm til en muskel. De er FDA-godkendte til mange anvendelser, de fleste relateret til medicinsk terapi. Elektrisk stimulation har også været brugt af nogle atleter til at forbedre præstation. Når de bruges korrekt, er disse enheder sikre, dog bør man tage hensyn til visse medicinske tilstande.

Historie

Luigi Galvani er faderen til elektriske muskelstimulatorer. I 1791 viste han, at elektrisk strøm kunne forårsage muskelkontraktioner. Som et resultat arbejdede forskere i 1800- og 1990-tallet for at finde ud af præcis, hvilke aspekter af elektricitet var ansvarlige for denne aktivitet. I processen opdagede de, at elektrisk strøm faktisk kan forårsage ændringer inden i musklen. Siden da har forskning arbejdet for at bestemme effekterne af elektricitet på muskler, nervceller og blodkarer.

Identifikation

Elektrisk muskelstimulation (EMS) forårsager, at muskler tilpasser sig via brug af elektrisk strøm. Da hver type muskel varierer i sine egenskaber, varierer graden, hvortil de kan trænes, afhængigt af muskeltypen. Desuden vil forskellige typer elektrisk stimulation give forskellige resultater. Som et resultat kan nogle typer EMS bruges til at forebygge træthed, mens andre typer kan bruges til at øge den kraft, en muskel kan generere.

Typer

EMS bruges primært af to grunde: medicinsk terapi og æstetiske formål. For det første bruges EMS til at hjælpe med at forebygge muskelsvind fra ikke-brug af musklen. Ved elektrisk at kontrahere musklen kan den gradvise visningproces, der udløses, når en muskel ikke bruges, modvirksomhedsgøres. Dette kan være især nyttigt for patienter, der midlertidigt er ude af stand til at bruge en muskel i en længere periode, men håber på ikke at miste styrke og funktion. EMS kan også bruges til at hjælpe med at tone muskler ved at kontrahere dem uden brug af faktisk motion.

Misforståelser

Flere EMS-maskiner målretter bukmuskler. De mest almindeligt annoncerede er Ab Energizer, ABtronic og Fast Abs. Producenterne af disse maskiner er anklaget af Federal Trade Commission for at give falske løfter. FTC har påstået, at disse annoncer lover fedt- og tommer-tab, som ifølge FTC er meget vanskeligt, da disse maskiner ikke forårsager tilstrækkelige kontraktioner til signifikant at brænde kalorier. FTC anklager også, at enhederne ikke vil producere "veldefinerede" bukmuskler og at de ikke ligner i effekt traditionelle bukmuskel-træningsrutiner, såsom crunches.

Advarsel

Mens disse enheder er sikre i mange indstillinger, er der nogle betingelser, der gør brug af EMS-maskine usikre. EMS-maskiner bør ikke bruges af mennesker med pacemakere eller andre indopererede metalliske eller elektroniske enheder. De bør heller ikke bruges på inflammatoriske og svullende områder, eller områder, der er påvirket af kræftforandringer. Desuden er disse enheder ikke vist at være sikre for gravide kvinder, eller på brystområdet. Desuden, mens det er muligt at generere muskeltone og styrke ved hjælp af EMS, bruger de fleste mainstream-enheder ikke tilstrækkelig elektrisk strøm til at generere massive resultater. Mens mange atleter bruger EMS til at træne, er strømmen generelt meget større og udløser mere smerte end standardkommercielle enheder.