Serotonin-syndrom: Genkend tegn og risici

Serotonin

Antidepressiva kan synes ikke at have farlige bivirkninger, men tag for mange af dem (eller for meget af ét præparat), og du kan løbe risiko for at udvikle serotonin-syndrom – en tilstand, der er ubehagelig og nogle gange fatal. Det er bedst at være forsigtig, når du starter et nyt lægemiddel eller øger en dosis, og holde øje med eventuelle symptomer på serotonin-syndrom, som beskrevet nedenfor.

Effekter

Serotonin er en neurotransmitter – en kemisk stof, der overfører beskeder til forskellige dele af hjernen. Det antages, at anormale serotoninniveauer kan bidrage til depression (selvom ingen kan være sikker, da det er umuligt at teste neurotransmitter-niveauer hos en levende person – det ville ødelægge hjernen). Videnskabsmænd teoretiserer, at ekstra serotonin kan gode for naturligt lave serotoninniveauer eller kompensere for mangel på serotonin-receptorer i hjernen. Andre videnskabsmænd tror, at serotonin hjælper med at regenerere hjerneceller. Uanset mekanismen påvirker mange antidepressiva serotoninniveauer i et forsøg på at lette depression.

Serotonin påvirker ikke kun din hjerne. Det kan have effekter på mange dele af det menneskelige legeme, herunder hjerte, muskler og din tarm – visse fødevarer kan hæve eller sænke serotoninniveauer. Under normale betingelser overproducerer kroppen ikke serotonin, men ved at introducere visse stoffer i kroppen – normalt antidepressiva, men også visse kosttilskud – kan man sætte kroppen i serotonin-overdrive.

Symptomer

Serotonin-syndrom træder typisk ind kort tid efter introduktion af et stof i din krop, såsom et par timer efter indtagelse af en ny eller højere dosis af et antidepressivum. Symptomer inkluderer forvirring, rystelser og bevægelser, udvidede pupiller, rysten, gåsehud, hovedpine, sved og diarré. Hjertet kan banke meget hurtigt. I alvorlige tilfælde kan en person med serotonin-syndrom have feber og uregelmæssigt hjerterytme. Han kan også få anfald og glide ind i ubevidsthed.

Behandling

Hvis du tror, at du eller nogen tæt på dig har serotonin-syndrom, ring til din læge. I nogle tilfælde kan patienten bare stoppe med at tage medicinen og ride ud symptomerne, indtil serotoninniveauerne vender til normal, men hvis tilfældet er mere alvorligt, skal hun måske på hospital til observation eller behandling. På et hospital kan læger og sygeplejersker administrere mediciner, der stabiliserer blodtryk og hjerterytme, afslapper rystende muskler og stopper kroppens serotoninproduktion. Efter udskrivelse fra hospitalet kan symptomer fortsætte i par uger, mens kroppen behandler de sidste resten af det forargelige lægemiddel.

Forebyggelse

Vil du ikke opleve serotonin-syndrom? Sørg for, at din læge kender alle de mediciner, du tager, især hvis din læge vil kombinere et lægemiddel, der øger serotoninproduktionen, med et lægemiddel, der øger mængden af norepinefrinproduktion. Norepinefrin er en anden humørregulerende hjernekemikalie. Denne kombination af antidepressiva er især sandsynlig at provocere serotonin-syndrom.