Forståelse af børns psykologiske og adfærdsmæssige udfordringer

Selv om barndommen burde være en tid med simple glæder, kæmper mange børn med psykologiske og adfærdsmæssige forstyrrelser, der forstyrrer deres liv. De fleste børn oplever øjeblikke af omstændighedsbestemt sorg, frygt og dårlig adfærd, men nogle børn har forlængede perioder med ekstreme reaktioner, der falder uden for det normale for barndom. Disse børn kan have brug for professionel hjælp til at overvinde psykiatriske og adfærdsmæssige forstyrrelser.

Almindelige psykologiske lidelser hos børn

• Selv om børn kan opleve symptomer på de fleste psykologiske lidelser, er de mest almindelige pediatriske lidelser depression, angstlidelser og fobier. Ifølge Healthy Place, et websted med information om psykiske sygdomme, viser 1 ud af 10 børn symptomer på depression, herunder håbløshed, triste følelser, søvnforstyrrelser, lustløshed og mangel på interesse for aktiviteter. Angstlidelser er også almindelige i barndommen. Børn kan opleve irrationelle frygte og fobier eller endda tvangsforestillinger og tvangshandlinger.

Adfærdsforstyrrelser

• Alle børn har lejlighedsvis adfærdsproblemer. Nogle af disse er udviklingsmæssigt passende, som f.eks. et 3-årig barn, der har en vredesudbrud. Men det samme vredesudbrud ved 6 års alder er aldersuforholdsmæssigt. Hyppige og alvorlige adfærdsproblemer kan udgøre en modsigelsesforstyrrelse (Oppositional Defiant Disorder - ODD). Den amerikanske akademi for børne- og ungdomspsykiatri beskriver ODD som "et vedvarende mønster af usamarbejdende, modsigelsesfuld og fientlig adfærd over for myndighedspersoner, der alvorligt forstyrrer barnets daglige funktionering." Symptomer på ODD inkluderer hævnsøgen adfærd, modsigelse mod voksne, argumenterende holdning og vrede.

Udviklingsforstyrrelser

• Nogle børn med tilsyneladende dårlig adfærd kan egentlig have en udviklingsforstyrrelse, der ligner adfærdsproblemer. Børn med autismespektrumforstyrrelse eller opmærksomhedsdeficitforstyrrelse (ADD/ADHD) kan vise vanskelige adfærdsmønstre, de ikke kan kontrollere. Børn med Aspergers syndrom eller en anden ASD har udfordrende sociale interaktioner. Det, der ser ud som åbenlys ligesind over for en myndighedsperson eller grov adfærd over for en jævnaldrende, kan faktisk være et aspekt af barnets forstyrrelse. Børn med ADD/ADHD har ofte betydelige vanskeligheder med impulsivitetskontrol. De kan røre eller tage ting, de ved, de ikke må, eller skubbe sig forbi andre børn i køen. Forældre og plejehjem bør håndtere den udfordrende adfærd som aspekter af tilstanden, ikke bare som dårlig adfærd.

Professionel hjælp til børn

• Psych Central, et websted med ekspertpsykologer, foreslår at vurdere nøje, om dit barn har brug for professionel hjælp. Mange adfærdsproblemer kan behandles ved, at forældre søger rådgivning og råd. Psych Central anbefaler at søge psykiatrisk hjælp, hvis dit barn viser ekstrem generthed, destruktiv adfærd, uforklarlige vægtskift, søvnvanskeligheder eller aggressiv adfærd. Når enhver adfærd eller psykologisk forstyrrelse forstyrrer barnets normale liv, er professionel hjælp nødvendig.