14. århundrede i Europa: Krise, sammenbrud og transformation

14. århundrede var en vandtidsæra defineret af sammentræffende katastrofer, der omformede europæisk demografi, økonomi, samfund og kultur.

1. Den Sorte Død (1347–1351)

Yersinia pestis dræbte estimeret 30–60% af Europas befolkning. Arbejdsmangel omstødte den feodale økonomi.

2. Økonomisk forstyrrelse

Handel kollapste; madpriser skød i højden; lønninger steg for overlevende. Det manorial system eroderede, da tjener fik magt.

3. Social opstandelse

Bondeopstande (Jacquerie i Frankrig, 1358; Engelsk Bondeopstand, 1381) udfordrede adelsmagten.

4. Religiøs uro

• Avignon-pavetiden (1309–1376) og Vestlig skisme (1378–1417) splittede pavelig autoritet.
• Forløberreformbevægelser: John Wycliffe (England), Jan Hus (Böhmen), Lollarderne.

5. Hundredeårskrigen (1337–1453)

Arvelighedskonflikt mellem England og Frankrig ødelagde landdistrikterne, accelererede militærteknologi og fremmede nasjonalisme i spire.

6. Politisk instabilitet

Afsættelser (Edward II, Richard II i England), arvekrise og adelsfaktionalisme var udbredt.

7. Klimaforskydning: Den Lille Istid

Afkøling fra ~1300 forkortede vækstsæsoner, forårsagende gentagne hungersnøde (Den Store Hungersnød, 1315–1317).

8. Kulturelt aftryk

Kunst og litteratur var besat af dødelighed (Danse Macabre, Decameron, Piers Plowman). Krisen så frøen til renæssancen og reformationen.