Frontallobeskade og impulsivitet: Forstå sammenhængen

Frontalloben – centrum for personlighed og følelser

Hjernens frontallobe anses for at være centrum for personlighed og emotionel funktion. Skader på frontallobens funktion kan potentielt påvirke et spektrum af adfærdsmønstre, herunder impulsivitet.

Frontallobens funktioner

Frontalloben kontrollerer en bred vifte af højniveau-funktioner:

• Motorisk adfærd
• Problemløsning
• Hukommelse
• Sprog
• Dømmelse
• Beslutningstagning
• Social adfærd
• Seksuel adfærd
• Motivation
• Impulskontrol

Lokalisering af funktion

Frontalloben har flere regioner med specifikke funktioner:

• Primær motorisk cortex: Planlægning, initiering, udførelse af fysisk bevægelse.
• Dorsolateral område: Eksekutive funktioner – planlægning, strategi, beslutningstagning.
• Præfrontal cortex: Verbal, visuelt og rummeligt hukommelse.
• Orbitofrontal cortex: Regulerer impulsivitet, adfærdshemning og social adfærd.

Forstyrrelser i funktionen

Placering, natur og omfang af skaden bestemmer arten af emotionelle, motivationelle og adfærdsmæssige forstyrrelser. Impulskontrolproblemer opstår, hvis traumen rammer orbitofrontal cortex, eller hvis skaden er omfattende/systemisk (lukkede hovedskader, tumorer, degenerative sygdomme, alvorlige apopleksi).

Phineas Gage – et klassisk tilfælde

I 1848 beskrev Dr. John Harlow jernbanearbejder Phineas Gage, som fik en lang metalstang sprængt gennem venstre kind, gennem øjet, og ud af toppen af hovedet – med skade på frontalloben. Gage overlevede, men personligheden forandrede sig dramatisk. Før ulykken: organiseret, velartiget, temperamentsfuld, respektfuld. Efter: "hastig, uværdig, af og til indulgere i det mest grove skændsprog (som ikke var hans sedvanlig), vistet lidt respekt for sine medmennesker". Han havde svært ved at gennemføre opgaver og viste planlægnings- og eksekutive dysfunktioner, typiske for impulsivitet på grund af frontallobeskade.

Genopretning

Afhængigt af skadeomfanget kan dannelse af nye celleforbindelser forårsage funktionel reorganisering af hjernen. Andre hjerneregioner kan overtage tabte funktioner. Intensiv terapi efter skade er kritisk for vellykket rehabilitering.