Forståelse af psychoanalytisk terapi: Principper og oversigt

Psykoanalytisk terapi, ofte blot kaldt psykiatri, er en psykologisk behandlingsform baseret på ideer udviklet af Sigmund Freud i tidlig 20. århundrede. Selv om psykiatri (og de fleste af Freuds teorier) har mistet anseelse hos psykologer i moderne tid, forbliver den ret populær i den generelle befolkning.

Underliggende principper

• Selvom en fuld gennemgang af psychoanalytisk teori er uden for denne arts rækkevidde, er kerneideen relativt simpel: vores adfærd styres af ubevidste frygte, traumer og ønsker. Psykiatri behandler psykiske lidelser og destruktiv adfærd ved at afsløre en persons fortidserfaringer og fremme bevidst anerkendelse af disse omstændigheder fra patienten. Ganske simpelt udtrykt: psykiatri er processen med at bringe det tidligere "ubevidste" ind i "bevidstheden".

Typer af psykiatri

• Der findes i bund og grund to hovedskoler. Den første er streng freudiansk psychoanalyse, hvor en terapeut stiller en diagnose og foreslår behandling baseret på freudianske fortolkninger af patientens adfærd, tanker og drømme. Målet med psychoanalyse (på overordnet plan) er at give patienten indsigt i naturens af hans problem – når patienten har denne indsigt (ifølge teorien), vil han kunne rette sin adfærd. Kognitiv og kognitiv adfærdsterapi fokuserer på at lære patienter håndteringsmekanismer, der gør dem i stand til at "selvrette" deres tanker og adfærd.

Hvordan psykiatri virker

• Psykiatri bygger på en samtalerelation mellem patient og terapeut. Behandlingssessioner indebærer, at patienten deler nylige eller fortidserfaringer, og terapeuten foreslår mulige betydninger af disse erfaringer med det endelige mål at hjælpe patienten med at forstå årsagerne til sin adfærd. Patienten opfordres til at bidrage med egne tanker, forslag og teorier under behandlingen. Kognitiv og adfærdsterapi går ofte et skridt længere ved at få patienten til at konfrontere sin traume eller frygte (f.eks. kan patienter med flyangst blive taget på korte flyveture).

Kritik

• Al psychoanalytisk kritikkeres af samme fundamentale årsag: Freuds teorier blev ikke udviklet gennem videnskabelig metode. Freud udarbejdede en teori og satte den ned i bøger med anekdotisk bevis, men ingen virkelig videnskabelig udforskning. Derfor betragter mange psykologer psykiatri som "opfundet". Der er endnu større debat om effektiviteten af kognitiv terapi, som har været under beskyd fra selv psykiatere som ineffektiv eller endda skadelig. Uanset det søger patienter fortsat psykiatri på trods af dets omstridte legitimitet.

"Kuren"

• En yderligere kritik er, at psykiatri næsten altid overlader det til patienten at beslutte, hvornår han er "kurert". Patienten stopper derefter behandlingen. Det er en meget subjektiv tolkning at overlade til nogen, der føler sig psykisk ustabil. Desuden har uetiske terapeutter nogle gange taget over patienters liv ved at bruge deres "fortolkninger" til at forme patienters adfærd. Den bedste beskyttelse mod denne slags malpractice er at vælge en etisk terapeut ved grundigt at undersøge hans kvalifikationer.