Forstå demens ud over Alzheimer: Indflydelse på personlighed

Demens – mere end Alzheimer

Demens omfatter forringelse af hjernens funktion, adfærdsmæssige forandringer, og lærings- og kommunikationsproblemer. Demens er ikke altid relateret til sygdomme som Alzheimer eller hjerneskader. Ifølge 2007 Health and Retirement Study lider 1 af 7 amerikanere over 70 år af demens.

Typer af demens (ud over Alzheimer)

Vaskulær demens

En apopleksi kan påvirke blodflowet til hjernen og give symptomer som forvirring, desorientering og hukommelsesproblemer. Symptomerne ligner Alzheimer, men starter ofte plutseligt, og genkendelse af mennesker er typisk ikke påvirket.

Lewy bodies

Lewy bodies er proteinaflejringer i hjernen med progressiv effekt på kognitiv funktion. Symptomer kan være skiftende og extreme: hallucinationer, søvnforstyrrelser, forvirring, hukommelsesproblemer.

Frontotemporal demens

Skade på frontale og temporale lober kan give: humørsvingninger, nedsat dømmekraft, sprogproblemer, uinhibiteret adfærd. Symptomer er progressive.

Huntingtons sygdom

En genetisk tilstand, der ødelægger hjernerceller. Nedsat dømmekraft og opmærksomhed forekommer ofte før hukommelsestab. Humørsvingninger og desorientering er også almindelige.

Infektionssygdomme

Hukommelses- og koncentrationsforringelse kan skyldes visse hjerninfektioner. HIV kan inficere hjernen. Et abnormt protein forårsager Creutzfeldt-Jakob sygdom, hvor hukommelses- og adfærdsforandringer fremskrider hurtigt.

Vigtigt: Korrekt differentiering af demenstyper er afgørende for rette behandling, forventninger og støtte til patient og pårørende.