Forståelse af intellektuel handicap: Årsager og karakteristika

Hvad er intellektuel handicap?

Intelligens refererer til en persons evne til at forstå, kommunikere, ræsonnere, tilegne og anvende tanke. Intellektuel handicap refererer til en persons nedsatte kognitive funktionsevne. Denne tilstand opstår af flere årsager, herunder genetiske lidelser som Down-syndrom, graviditetsproblemer som Fetal Alcohol Spectrum Disorder, alvorlige sundhedsproblemer som meningitis eller mæslinger eller fødselskomplikationer. Der er tre karakteristika ved intellektuel handicap. En person skal vise alle tre karakteristika, før en diagnose af intellektuel handicap bekræftes.

Grænseværdi eller mild IQ

En persons intellektuelle funktionsmuligheder vurderes ved intelligensprøver, der bestemmer individets Intelligence Quotient, eller IQ. Intelligensniveauerne, som bestemmes ved en IQ-test, falder i fire kategorier: grænseværdi eller mild, moderat, alvorlig og dyb. Disse niveauer er baseret på vurderingsresultater og er kliniske definitioner af en persons niveau af intellektuel funktionering. IQ'er er arbitrary og måler ikke en persons styrker, ønsker eller livsstil. Et IQ, der falder på eller under 70, er to standardafvigelser under gennemsnittet, og betragtes som grænseværdi eller mild intelligens. At besidde et grænseværdi eller mildt IQ er en karakteristika ved intellektuel handicap.

Deficitter i tilpasningsevne

Tilpasningsevne er en persons evne til at tilpasse deres adfærd til forskellige typer situationer, ofte henvisende til personlige eller sociale forekomster. Termen "deficitter i tilpasningsevne" refererer til en persons hverdagsfunktioner, herunder kommunikation og personlig pleje evner. En person, der er mindre selvstændig og dygtig til at håndtere hverdagsopgaver, viser denne karakteristika ved intellektuel handicap. Tilpasningsevne-tester vurderer, om en person har brug for ekstra uddannelse, støtte og træning for at kunne fungere på en selvstændig måde i forhold til andre af samme kultur og alder.

Karakteristika er synlige i udviklingsperioden

En person skal vise både et grænseværdi eller mildt IQ og et deficit i tilpasningsevne i udviklingsperioden for at blive diagnosticeret med en intellektuel handicap. Udviklingsperioden defineres som tiden mellem fødsel og 18 års alder. Små børn, der viser karakteristika ved intellektuel handicap, kan tage længere tid at gå og tale. Skolebørn kan have svært i skolen og vise hukommelses- og opmærksomhedsproblemer. De udviklingsmæssige forsinkelser, disse børn viser, er generelt synlige i tidlig alder, især i et miljø, der indeholder flere børn i samme aldergruppe.