Psykologiske konsekvenser af fængsling: Forståelse af prisonisering

Prisonisering henviser til den proces, fanger gennemgår, mens de tilpasser sig mangel på privatliv, tab af frihed og den rige struktur i fængsel. Mange fængslede rapporterer en række psykologiske forandringer som følge af stressen forbundet med fængsling. Effekterne af fængsel kan skabe langvarige psykologiske forandringer, der forårsager vanskeligheder for nogle fanger endda efter deres frigivelse.

Angst & posttraumatisk stresslidelse

Mange fanger vidner vold og brutalitet, og andre bliver offer. Frygt for sikkerhedsproblemer kombineret med konstant støj kan skabe stor angst for fanger. Frygt for victimisering får mange fanger til at blive hypervigilante. Vanskelige søvnforhold kan forværre angstfornemmelser. Indeslutning kan føre til panik- og klaustrofobifølelser. For fanger med en barndomstraume kan fængsling forårsage retraumatisering. Andre indsatte udvikler posttraumatisk stresslidelse som følge af de stressende forhold.

Depression

Tab af autonomi om næsten alle aspekter af daglig aktivitet kan mindske følelsen af selvværd. Fanger mangler valgmuligheder omkring måltider, fritid eller hvem der bliver deres cellemakker. Da fanger oplever barrierer for kontakt med venner og familie, trækker mange sig helt socialt tilbage på grund af frustrationer. Indsatte oplever også nedsat følelse af personlig værdi, da de ikke længere engagerer sig i meningsfulde daglige aktiviteter. Mangel på formål, kombineret med mangel på fritidsaktiviteter og fravær af positive sociale interaktioner, forårsager følelser af depression og fortvivlelse for mange fanger.

Ikke-behandlet stofmisbrug

Ifølge National Center on Addiction and Substance Abuse ved Columbia University har 85 procent af USAs fængselsbefolkning en historie med stofmisbrugsproblemer. De rapporterer også, at kun 11 procent af indsatte modtager noget som helst behandling, mens de sidder i fængsel. Indsatte med stofmisbrugshistorier fortsætter ofte deres brug af stoffer, mens de er indsatte, da stoffer fortsætter med at være let tilgængelige i de fleste fængsler. Indsatte, der ikke modtager behandling, forbliver i høj risiko for at gentage kriminelle overtredelser efter frigivelse.

Affeteret emotionel udtryk

Fængselskulturen afskrækker indsatte i at vise mange følelser. Udtryk for sorg kan betragtes som svaghed og sårbarhed. Hårdhed, vrede og fientlighed anses ofte for at være en fordel. Mange indsatte tilslutter sig bander for at undgå at blive udnyttet. Andre indsatte begår voldelig kriminalitet for at vinde accept. Denne proces bliver en overlevelsesfærdighed for mange indsatte, men forhindrer dem i at kunne opleve og udtrykke ægte følelser.