Forståelse af adoptions psykologiske konsekvenser

Mens et lykkeligt og opfyldt liv for adopterede generelt ikke er anderledes end for ikke-adopterede, oplever adopterede en række psykologiske effekter, der er unikke for dem. En række følelser og reaktioner opstår under forskellige stadier af en adopterets liv, fra en tidlig tab- og sorgfølelse – til simple genetiske spørgsmål senere.

Tab

Følelser af tab, sorg og forladelse opleves ofte af adopterede. Tab er ofte ledsaget af en forladelses- og afvisningsfølelse. Sorg starter, når en adopteret bliver gammel nok til at forstå, hvad det betyder at være adopteret. I nogle tilfælde føler en sorgende adopteret – især en, der lever i et lykkeligt hjem – skyld for at sorge og gemmer det for sine adopterende forældre. Ud over skyld og sorg kan en adopteret reagere på det tab, han eller hun føler, med vrede, benumning, depression, angst og frygt. Disse følelser kan opstå på ethvert tidspunkt i en adopterets liv, men er især stærke under udløsende øjeblikke – som en død i familien eller ægteskab.

Identitet og selvværd

Spørgsmål om identitet starter for adopterede i teenageårene, ofte fortsætter ind i voksenlivet. Identitetsudvikling for adopterede centrerer sig om spørgsmål om adopterets biologiske familie, årsagerne til, at han eller hun blev sat til adoption, status for deres fødselsforældre, om adopteret ligner sine forældre, og hvor adopteret hører til i den sociale strata.

Identitetsproblemer korresponderer med selvværdsproblemer; studier har vist, at adopterede kan se sig selv som forskellige eller ude af sted på grund af tabet af fødselsforældre og nærmeste familie. Ikke-adopterede er ikke lige så gene til selvværds- og identitetsproblemer som adopterede.

Interesse for genetisk information

Adopterede mangler ofte genetisk og medicinsk historie. Ved besøg hos en læge til en rutineundersøgelse kan en adopteret føle sig ubehagelig, hvis der bliver bedt om at levere sin medicinske historie. Det gør dem skarpt opmærksomme på, hvor forskellige de er fra dem, der ikke blev adopteret. Ofte, når en adopteret gifter sig og vil have sin egen familie, øges interessen for deres egen genetiske identitet. Adopterede ønsker at vide, hvilke fysiske træk deres børn vil have – og om nogen ukendte genetiske lidelser bæres i deres gener.

Håndtering af psykologiske effekter

Child Welfare Information Gateway peger på en række måder, som adopterede, der lidt af psykologiske problemer, kan håndtere deres symptomer.

Støttegrupper kan give et nødvendigt udløb for at udtrykke sorg eller tab – eller for at hjælpe med beslutningen om, om man skal søge efter fødselsfamiliemedlemmer.

Professionel rådgivning tilbyder hjælp ud over det, som familie og venner eller en støttegruppe kan tilbyde. At læse om andres erfaringer er en nyttig cope-mekanisme.

Til sidst giver søgning efter – og at finde eller tage kontakt til – fødselsforældre afslutning og ro i sindet for adopterede.