Forståelse af bipolar lidelse: Risikofaktorer og bidragende elementer

National Institute of Mental Health rapporterer, at næsten 6 millioner mennesker på 18 år og derover påvirkes af bipolar lidelse i ethvert givet år. Bipolar lidelse påvirker alle typer mennesker, fra børn til voksne af alle racer og køn. Alligevel er der visse faktorer, der kan gøre nogen mere benægt til at udvikle bipolar lidelse.

Familiehistorie

• Arvelige elementer kan udvise sig at være en major risikofaktor i udviklingen af bipolar lidelse, selvom arv ikke er en absolut regel. En undersøgelse fra Massachusetts Department of Psychiatry viste, at dem med en familiehistorie af bipolar lidelse er seks til otte gange mere benægt til at udvikle det end dem uden familiehistorie. Andre statistikker viser, at hvis en enevægget tvilling udvikler bipolar lidelse, har den anden en 40 procents chance for at udvikle det også.

Hjernestruktur

• Hjerner hos bipolare patienter ser også anderledes ud end dem hos ikke-diagnosticerede. Hvidt stof i hjernen er ansvarlig for at sende beskeder fra det grå stof til det nervesystem. Hos bipolar-lidelse-patienter viser skader sig i det hvide stof oftere end hos ikke-diagnosticerede patienter. Det er endnu ikke fastslået, at skaderne faktisk forårsager bipolar lidelse, men fundet kan være en signifikant indikator.

Køn

• Statistisk set er både mænd og kvinder lige meget påvirket af bipolar lidelse, men visse undertyper og debut kan forskel. Debut har tendens til at ske tidligere hos mænd end kvinder. Hurtig cyklus, hvor humørsvingninger kan ske inden for dage, er mere udbredt hos kvinder. Stofmisbrug er signifikant hos bipolare patienter som helhed (omkring 50 procent), men mænd overvejer kvinder i denne hensigt.

Livsstilsændringer

• Betydelige livsstilsændringer kan også udløse bipolar lidelse. At overtage højt stressede jobs eller dem, hvor nogen udsættes for konstant depression, kan bidrage til debut af bipolar lidelse. Stofmisbrug af amfetaminer kunne sende nogen i en manisk tilstand, mens alkoholmisbrug kunne sætte en person i en depressiv tilstand. For dem, der måske er prædisponeret for bipolar lidelse på grund af arvelige faktorer, kan disse tilstande blive faktiske episoder, især under perioder med højt stress.

Traumatisk begivenhed

• En traumatisk begivenhed såsom seksuelt misbrug, barmisbrug eller pludselig død i familien kan bidrage til debuten af bipolar lidelse. Disse begivenheder kan nogle gange føre til en depressiv episode for mennesker, som kan udløse bipolar lidelse, især hvis de vælger at selvmedicinere eller mangler social støtte.