Forståelse af tidligdebuterende bipolar lidelse hos børn

Juvenile Bipolar Research Foundation estimerer, at næsten 1 million børn i USA lider af bipolar lidelse. Det faktiske antal kan være betydeligt højere – børn med bipolar lidelse fejldiagnostiseres ofte med andre lidelser, især opmærksomhedsdeficitlidelse (ADHD) og opmodstandende defiant lidelse (ODD).

Humørsvingninger

Børn med bipolar lidelse oplever ofte humørsvingninger flere gange om dagen, kendt som ultra-ultra hurtig cykling. Børn viser ikke altid den ekstreme mani, der ofte ses hos voksne.

Tidligste tegn

Forældre, hvis børn er diagnosticeret med bipolar lidelse, rapporterer ofte, at de bemærkede, at deres børn var forskellige allerede i spædbarnsalderen. Spædbarn var urolige, svære at trøste, sov lidt og havde alvorlig adskillelsesangst.

Små børn

Småbørn, børnehavebørn og skolebørn kan være bestemmende, opmodstandende og have store raserianfald, når de ikke får deres vilje. De er ofte hyperaktive og urolige, og kan have svært ved overgange. De kan gå fra meget glade og spændte til triste og indvandrede hurtigt og uden synlig grund.

Konsekvenser

Bipolar lidelse kan alvorligt påvirke børns hjem, skole og sociale liv. Deres symptomer kan føre til adfærdsmæssige vanskeligheder, og kamrater forstår måske ikke, hvorfor deres ven opfører sig som han gør, og bliver frustrede over hans humørsvingninger. Ubehandlet bipolar lidelse kan endda føre til selvmord.

Behandling

Børn med bipolar lidelse behandles normalt med en kombination af psykoterapi og humørstabiliserende medicin. Antipsykotika kan bruges, hvis mani er fulgt af psyhotiske symptomer som at høre stemmer eller ekstrem aggression. Udsigten er god for bipolar børn, der modtager tidlig og tilstrækkelig behandling.