Forståelse af det komplekse forhold mellem alkohol og bipolar lidelse

Bipolar lidelse, ofte brugt udvekselbart med den ældre betegnelse manisk depression, er en del af klassen af psykiatriske lidelser kaldet humørforstyrrelser. Karakteriseret ved regelmæssige svingninger mellem ekstreme tilstande af depression, eller lave humører, og manier, eller høje humører, har tilstanden nogle gange også mellemliggende tilstande af relativt rolige, normale humører. Det er ikke usædvanligt for lidende at fortsætte med at cykle mellem depression og mani, dog, og den ekstreme byrde, sådanne modsatte humørsvingninger kan have på en person, er en grund til, at mange med tilstanden vender sig til alkohol for at selvmedicinere.

Samforekomst

Vanskeligheden med at håndtere en byrdesom humørforstyrrelse som manisk depression forårsager ofte en forståelig afhængighed af humør- og sansenævrende stoffer for at give midlertidig lindring. Som et resultat af denne korrelation estimeres det, at hvorfra 30 procent til halvdelen eller mere af mennesker med bipolar lidelse demonstrerer et samtidig problem med alkohol og/eller stofmisbrug.

Diagnostik

Givet den høje samforekomst af manisk depression og alkoholmisbrug, er en relateret og meget besværlig Catch-22, at alkoholafhængighed ofte maskerer tilstedeværelsen af en humørforstyrrelse. Begge producerer adfærd, der kan virke lignende eller identisk, såsom den høje, argumentative opførsel set hos berusede og mennesker, der oplever en manisk episode, såvel som de grublende manierismer ligeledes set hos berusede og bipolare individer, der lider et anfall af depression. Konsekvent kan det nogle gange tage længere tid at skelne de to tilstande og diagnosticere den underliggende humørforstyrrelse.

Behandling

Alkoholmisbrug er ikke den eneste medicinske anerkendte tilstand, der samforekommer med bipolar lidelse. Andre inkluderer stofmisbrug, tvangs- og zwangsforstyrrelse og posttraumatisk stresslidelse, alle hvilke kan facilitere mere ekstrem adfærd, som selvmordsforsøg. Plejeudbydere må derfor sørge for at behandle alle de relaterede problemer, udover den maniske depression, enten separat eller sammen.

Overvejelser

Selvom det ofte er et forsøg på selvmedicinering, tjener alkoholmisbrug ikke altid den formål for nogen, der lider af bipolar lidelse. For eksempel kan individer med bipolare lidelser også demonstrere en uevne til at kontrollere deres alkoholinntag, når tungt drikke er en forudgående almindelig rutine, der subsequent forværres af et humørsving. I disse tilfælde kan behandling af humørforstyrrelsen automatisk indskrænke det tilhørende alkoholproblem.

Advarsel

Individer, der har bipolar lidelse og drikker alkohol eksektivt af enhver grund – ikke kun selvmedicinering – bør holde i tankerne, at alkohol og de lægemidler, der foreskrives til at bekæmpe manisk depression, ikke spiller godt sammen. Faktisk spiller de ikke sammen overhovedet, og at blande de to kan resultere i fatale konsekvenser, herunder døden.