Forståelse og forberedelse til strålebehandling mod prostatakræft: Forholdsregler

Prostatakræft opstår, når celler vokser og deler sig unormalt i prostata-kirtlen. Hvis din læge har valgt strålebehandling til at behandle din prostatakræft, er det vigtigt at forstå, hvordan strålebehandling kan påvirke dig. Der findes forskellige typer strålebehandling og doser, afhængigt af tumørens størrelse og stadie, samt andre faktorer. I nogle tilfælde skal forholdsregler iverksættes for at beskytte dig selv og andre, afhængigt af den type strålebehandling, der bruges.

Typer af strålebehandling mod prostatakræft

De to hovedtyper af strålebehandling, der bruges til at behandle prostatakræft, er ekstern strålebehandling (EBRT) og brakyterapi (intern strålebehandling), også kaldet radioaktive frø-implantater. Ekstern strålebehandling bruger en enhed uden for kroppen til at rette strålebundter mod prostata-kirtlen, ligesom et røntgen. Brakyterapi leverer stråling internt ved at indsætte små pellets eller frø med radioaktivt materiale direkte i prostata. Ifølge American Cancer Society bruges brakyterapi kun hos mænd med tidlig stadie kræft, der er langsomvoksende.

Bivirkninger og forholdsregler

Ekstern strålebehandling (EBRT)

Ekstern strålebehandling kan forårsage nogle midlertidige og langsigtede bivirkninger. Nogle mænd oplever tarms-, blære- og erektionsproblemer, samt at føle sig trætte. Nogle af disse bivirkninger føles med det samme efter strålebehandling, og nogle kan opstå måneder eller år senere med en langsigtet mulighed. Da ekstern strålebehandling ligner et røntgen, er der ingen stråleforholdsregler som dem, der er forbundet med andre strålemetoder. Din læge vil instruere dig i kost og væskeindtag før den faktiske procedure.

Brakyterapi

Brakyterapi kan forårsage nogle midlertidige og langsigtede bivirkninger. Der er færre bivirkninger forbundet med denne type behandling end med EBRT, da strålingen ikke kommer i kontakt med andre omgivende væv, men i stedet begrænser strålingen til prostata. De fleste mænd oplever midlertidig urinretention, men andre bivirkninger inkluderer rektal inflammation og erektionsproblemer, med en langsigtet mulighed. Der er også en risiko, omend sjælden, at de implanterede frø kan bevæge sig ind i blodstrømmen, lungerne eller andre områder af kroppen. Der er ingen negative effekter af dette.

Der er nogle forholdsregler at være opmærksom på ved modtagelse af brakyterapi, der er midlertidige, men kan være nødvendige for at forhindre overførsel af radioaktivitet til andre. Kontakt med andre, især gravide kvinder og børn, bør begrænses. Patienter bør undlade at have sex uden kondom på grund af muligheden for, at pellets eller frø kan udgå. Tidsrummet, hvor disse forholdsregler skal vare, varierer fra få timer til et par måneder.

Avancerede teknikker kan reducere risici

Der findes avancerede EBRT- og brakyterapi-teknikker med lavere risici og bivirkninger end standardbehandlinger. En nyere metode til EBRT kaldet "Tredimensionel konformal strålebehandling (3-D-CRT)" tillader computergestuert kortlægning og præcis målretning af prostata for at levere stråling kun på kræften. Denne præcise stråling til prostata forårsager lidt eller ingen skade på omgivende områder og har færre bivirkninger.

En nyere brakyterapi-metode tillader en højere stråledosis, kaldet "Midlertidig høj-dose-rate" eller HDR-brakyterapi. Et radioaktivt stof tilføres rør eller katetere placeret i prostata, der frigiver det radioaktive stof til prostata i op til 15 minutter, herefter fjernes det radioaktive stof, og ved slutningen af alle foreskrevne behandlinger fjernes også rørene. Dette resulterer i mere strålskade på kræftcellerne, med lidt, hvis nogen, skade på omgivende områder, færre bivirkninger. Disse teknikker er også hurtigere med et kortere hospitalophold.

Diskutér altid dine spørgsmål og bekymringer med din læge; det er afgørende og givende, når du har en klar forståelse med din læge om mulige bivirkninger, forholdsregler og forberedelse, før behandlingen initieres.