Børneleukæmi: Symptomer, risikofaktorer og hvad du skal vide

Leukæmi er kræft i hvide blodceller – den mest almindelige børnekræft. Ifølge National Institute of Health er akut lymfocytær leukæmi (ALL) mest hyppig hos børn i alle aldre. Flere symptomer skyldes utilstrækkelig tilførsel af normale blodceller.

Risikofaktorer

• Ifølge National Cancer Institute: søskende med sygdommen, arvelige genetiske lidelser, tidligere stråle-/kemoterapi. Ifølge Mayo Clinic: spædbørn og børn over 10 år har højere risiko.

ALL

• "Akut" betyder accelereret udvikling – ubehandlet dødelig på få måneder. ALL starter fra lymfocyter i benmargen. Ca. 75 % af børneleukæmi-tilfælde er ALL.

AML

• Akut myelogen leukæmi (AML) udgør de resterende ~25 %. Udvikler sig i celler, der danner hvide blodceller (ikke lymfocyter), røde blodceller eller plader. Mange tegn fra American Cancer Society kan også skyldes andre problemer.

Træthed, feber & infektion

• Barn med leukæmi kan være meget træt, have åndedrætsbesvær, høj feber og infektion, der ikke helbreder med antibiotika.

Øget blåmærker & blødning

• Let blåmærker, tandkødblødning, små røde pletter på huden (blødning fra små kar), perioder med heftig hoste.

Svælling af ansigt, arme & lymfeknuder

• Voksende leukæmiceller kan presse på stor vene, der transporterer blod fra hoved/arme til hjertet – svælling i hoved, arme, øvre brystkasse. Ved spredning til lymfeknuder: svælling på halsens sider, under armhuler, i lysken, muligvis over nacken.

Behandling

• I modsætning til andre kræftformer er kirurgi IKKE standard ved leukæmi – det er en blod-/benmargsygdom. Behandling: kombination af kemoterapi og strålebehandling. Doser og varighed varierer efter type. Benmarg- og blodstamcelletransplantation i nogle tilfælde.