Forstå langsigtede effekter af kemoterapi

Kemoterapi er en type behandling, der oftest bruges til kræft. Det er ofte en effektiv kræftbehandling, men da det involverer så kraftfulde lægemidler, er der en risiko for, at patienten vil opleve bivirkninger. Nogle af disse bivirkninger er mindre og går væk, men nogle er alvorlige og kan forårsage langsigtede komplikationer.

Ufrugtbarhed

Ufrugtbarhed som en efterbehandlingseffekt af kemoterapi kan påvirke både mænd og kvinder. Denne bivirkning sker oftest flere måneder til flere år efter, at kemoterapi er blevet administreret.

Hjerteproblemer

De fleste patienter, der har kemoterapi, vil ikke opleve hjerteproblemer, dog vil nogle, og i nogle tilfælde kan denne skade være permanent. Dem, der modtager kemoterapi sammen med en klasse af lægemidler kaldet biologiske terapi-lægemidler, har den højeste risiko for at udvikle hjerteproblemer som en efterbehandlings-bivirkning af kemoterapi. Dem med forudgående hjerteproblemer er mere benægt til at opleve yderligere problemer.

Lungeproblemer

Nogle patienter, der har haft kemoterapi, vil opleve lungeproblemer som en efterbehandlingseffekt. Det mest almindelige lungeproblem er åndedrætsbesvær og kortpustethed. Kortpustetheden er mest almindelig under motion eller gå op ad en hældning såsom trapper eller bakker. Disse lungeproblemer opstår på grund af kemoterapi-lægemidler, der får lungevævet til at blive tykkere og mindre fleksible.

Risiko for anden kræft

Alle patienter, der har haft kemoterapi, står over for risikoen for, at deres kræft recidiverer. Denne risiko er større i månederne efter behandlingen og vil langsomt falde, som årene går. Dog vil nogle patienter, der oplever en kræft-recidiv, stå over for en meget vanskeligere kamp. De kan også have brug for at bruge forskellige kemoterapi-lægemidler, fordi nogle patienters kroppe vil være blevet resistente over for den kemoterapi, der blev brugt til at behandle deres oprindelige kræft.

Nerves skade

Nerves skade, også henvist til som perifer neuropati, kan opstå efter kemoterapi. Perifer neuropati er en tilstand, der forårsager smerte på grund af nerves skade. De fleste patienter med denne tilstand oplever benumhed og smerte i deres fødder og hænder. Mange patienter vil bemærke en fald i deres symptomer over tid, men når det skyldes kemoterapi, kan det tage flere år, og nogle patienter lider af permanent nerves skade.