Æggestokkræft-metastaser: Forståelse af kræftspredning

Symptomer på æggestokkræft er vage og kan overses, hvilket gør tumoren svær at diagnosticere i de tidlige, mere behandlelige stadier. Når kræften diagnosticeres, har den ofte metastaseret til andre organer. Æggestokkræft invaderer først organer tæt på æggestokkene, men den kan sprede sig så langt som lungerne eller leveren i de mere avancerede stadier.

Æggestokkræft

I de tidligste stadier producerer æggestokkræft ingen skelnen symptomer. Symptomerne, som omfader maven, ændringer i tarm- eller blærefunktioner, bækkensmerter eller ubehag, vedvarende fordøjelsesbesvær eller gaser, lændesmerter eller menstruelle ændringer, minder om andre tilstande som irritabelt tarmsyndrom eller blærebetændelse. Mangel på specifikke symptomer forsinker ofte diagnosen, indtil æggestokkræft er i et avanceret stadie.

Kræftmetastaser

Ifølge cancerfacts.com er metastaser, eller spredning til andre organer, en definerende karakteristik af kræftceller. Kræftceller mangler de normale mekanismer, der kontrollerer vækst og division. Udover at vokse for hurtigt og akkumulere i masser for at danne tumorer, har kræftceller også evnen til at invadere andre organer, og til sidst sprede sig i hele kroppen. Æggestokkræft metastaserer på tre måder: gennem direkte kontakt med naboorganer eller væv; ved at celler løsriver sig fra tumoren og skjuler sig i bækkenhulen; eller ved at træde ind i det lymfatiske eller blodsystem.

Lokal metastase

Lokal metastase opstår, når æggestoktumoren spreder sig til naboorganer eller væv. Æggeledere, livmoderen, endetarmen og blæren er typiske steder for lokal metastase af æggestoktumorer.

Fjern metastase

Fjern metastase opstår, når æggestokkræftceller rejser til organer fjernet fra æggestokkene, enten ved at invadere bækkenhulen eller rejse gennem det lymfatiske eller blodsystem. Ved at invadere bækkenhulen kan æggestokkræft metastasere til maven, tyktarmen, leveren, peritoneet (udkledningen af maven og bækkenet) eller midtriffet. Kræftceller båret gennem blod eller lymfesystemet kan sprede sig i hele kroppen. Selvom æggestokkræftceller kan træde ind i lymfen og invadere lungerne, træder cellerne sjældent ind i blodstrømmen.

Æggestokkræft-stadiering

Kræftstadier angiver, i hvilken grad tumoren er skredet frem. Jo mere avanceret kræften, jo sværere er det at behandle. Stadiering udføres gennem kolonoskopi, tarmsrøntgen og CT-scanninger af maven. Stadie I betegner en tumor, der stadig er begrænset til æggestokken, mens en stadie II tumor har spredt sig til begge æggestokker eller andre bækkenvæv, såsom æggeledere. I stadie III har tumoren metastaseret til områder udenfor bækkenet eller har trådt ind i lymfeknuder. Stadie IV, det mest avancerede stadie, angiver, at kræften har metastaseret til organer fjernt fra maven, såsom lungerne eller leveren.