Tidlig opdagelse af æggestokkræft: Tests og diagnostik

Æggestokkræft er en af de dødeligere typer kræft, kun 46 % af kvinder overlever fem år efter diagnose. En af grundene til, at æggestokkræft er så dødelig, er, at der ikke findes nogen rigtig måde at finde æggestoktumorer, før de vokser store nok til at forårsage symptomer – og ved den tid har kræften ofte spredt sig eller metastaseret. Videnskabsmænd arbejder på måder at opdage og diagnosticere æggestokkræft på et tidligere stadie, hvor behandling vil være langt mere effektiv. Indtil da vil kvinder stole på eksisterende tests til diagnostik.

Symptomer

Symptomer på æggestokkræft er ret vage og ligner symptomer af mange andre tilstande. De inkluderer opblæsning, bækkensmerter, en følelse af usædvanlig mæthed ved spising, og urinær ivrighed. Andre symptomer inkluderer træthed, forstoppelse, ryg smerter, smerter under sex, og ændringer i menstruation. Hvis disse symptomer opstår i mere end et par uger, bør en kvinde kontakte sin læge. En gang hos lægen, kan tests køres for at se, om æggestokkræft er den korrekte diagnose.

Bækkenundersøgelse

Under en bækkenundersøgelse indsætter en læge eller sygeplejerske en finger i skeden og føler det omkringliggende område for enhver abnormalitet. Lægen eller sygeplejersken kan også kigge ind i skeden ved hjælp af et speculum for at holde den åben. Æggestokkene kan undersøges under en bækkenundersøgelse, og det er muligt for en æggestokmasses at blive fundet under en sådan undersøgelse. Desværre, hvis æggestokkræft først opdages under en bækkenundersøgelse, er det sandsynligt langt avanceret.

Ultralyd

Ultralyd-test bruger lydbølger til at skabe et billede af indersiden af maven, inklusive æggestokkene. Det kan opdage afnormale masser i æggestokkene, og kan nogle gange hjælpe med at bestemme, om en masse er en solid tumor eller en væskefyldt cyste. Ultralyd-test udføres ved at rulle en ultralyd-probe over maven eller ved at indsætte en ultralyd-probe i skeden. Transvaginal ultralyd (TVS), hvor en probe indsættes i skeden, er normalt bedre til at opdage æggestokmassiver.

Yderligere billeddiagnostik

Hvis æggestokkræft findes, kan yderligere kropsbilleddiagnostik gøres for at se, hvor langt kræften har spredt sig. CT-scanninger, MR-scanninger, brystkasse-røntgen og barium-klistre bruges alle til at søge efter kræft-metastaser i forskellige dele af kroppen, såsom lever, hjerne, lunger og tyktarm. En PET-scanning, der bruger radioaktivt sukker til at spore kræftudvikling, kan gøres for at finde fjernliggende, små tumorer.

Invasiv test

Nogle diagnostiske tests kan kræve kirurgi eller anden invasiv undersøgelse. En biopsi kan gøres, når æggestokmassen kirurgisk fjernes. Dette vil bekræfte diagnosen af æggestokkræft. Laparoskopi, hvor en probe indsættes i et lille snit i maven, kan give læger et close-up billede af de abdominale og bækkelige organer. Denne procedure kan hjælpe med kirurgi-planlægning og kan også afsløre, hvor langt kræften har spredt sig.