Hodgkins sygdom: Symptomer, diagnose & testning

Hodgkins sygdom, også kaldet Hodgkins lymfom, er en sjælden type kræft, der påvirker det lymfatiske system, som inkluderer lymfeknuder, milt, lever og knoglemarv. Sygdommen blev navngivet efter Thomas Hodgkin, der først beskrev den i 1832. Nogle af sygdommens symptomer inkluderer forstørrede lymfeknuder på halsen, armen og i lysken; feber og frost; kløende hud; appetittab; og nattsvæt. Dette er den tredje mest almindelige kræfttype fundet hos børn i alderen 10 til 14, og de, der har mononukleose, er mere i risiko.

Fysisk undersøgelse

Under en fysisk undersøgelse vil en læge teste en patient for at se, om lymfeknuderne er svællede. Han vil mærke lymfeknuder i en del af et persons krop, i områder såsom halsen og underarmene, samt spørge om individets symptomer og familiehistorie. Han vil se på patientens alder og undersøge ham for en stor masse midt i brystkassen og tilstedeværelsen af sygdommen i fire forskellige regioner af kroppen. Læger kan også se efter, om milt eller lever viser tegn på at være forstørret.

Blodprøver

En anden grundlæggende test, der kan udføres, er en blodkemisk test, som tester blodserummet, eller den del af blodet, der ikke har celler. Under denne test udfører en læge en række tests, der ser på kolesterol- og proteinniveauer. Denne test viser, hvor vel visse organer i kroppen, såsom nyren og leveren, fungerer, hvilket kan give antydninger om, om kræft kan være til stede. En læge kan også anmode om en komplet blodtælling, som bruges til at se på antallet af forskellige typer blodceller og mængden af hemoglobin i de røde blodceller. Anormaliteter i blodtællinger kan være det første tegn på Hodgkins lymfom.

CAT-scanning

Under en CAT-scanning bruges røntgenstråling til at få billeder af et tværsnit af patientens krop. Denne test kan vise, om der er kræft til stede i visse områder, såsom maven, brystkassen, hovedet og halsen. Hvis der er kræft til stede, kan testen vise, at den er spredt fra lymfeknuderne til andre dele af kroppen. Proceduren ligner et brystkasse-røntgen, men i stedet for at tage et billede, roterer CT-scanneren omkring patientens krop og producerer et antal billeder. Under denne procedur gives patienter nogle gange en intravenøs injection af et farvestof, der kan hjælpe med at fremhæve deres krops strukturer i de billeder, der tages, hvilket vil tillade lægen at skelne mellem kropsorganer og tumorer, hvis de er til stede.

Biopsi

Den mest almindelige type test, der gives til mennesker med Hodgkins lymfom, er en biopsi. Under denne type test fjernes en hel lymfeknude eller en del af en fra en patients krop. Normalt tages celler eller væv og kigges på under et mikroskop, men et større prøvestykke er nødvendigt for at bestemme, om nogen har Hodgkins lymfom. Denne type biopsi er kendt som en nålebiopsi, fordi en nåle bruges til at fjerne den lymfeknude, der potentielt er kræftsyg. Hvis en del af lymfeknuden tages ud og undersøges af en patolog under et mikroskop, anses det for at være en incisional biopsi; hvis den hele lymfeknude fjernes, er det en excisional biopsi. En læge kan også udføre en knoglemarv-aspiration og biopsi for at se, om kræften er spredt til knoglemarven. Under denne procedur fjernes knoglemarv og en knogleskår og undersøges under et mikroskop.

PET- og Gallium-scanninger

En PET-scanning er forskellig fra en CAT-scanning, fordi den ikke bruges til at vise strukturen af kropsorganer, men i stedet for at demonstrere, hvor vel organer og væv fungerer. Under disse tests indsprøjtes et radioaktivt materiale, kendt som en tracer, i en af patientens årer; det samler sig så i organerne og vævene. Omkring en time senere, efter stoffet er optaget, sættes patienten under en PET-scanner, som tager billeder af organer, hvor det radioaktive stof har samlet sig. Disse billeder kan vise, hvor vel organer fungerer, hvordan de er formet og hvor de er placeret, hvilket kan give læger en fornemmelse af, om der er problemer med disse organer, såsom tilstedeværelsen af kræft. En gallium-test er et andet diagnostisk værktøj, der bruger radioaktivt materiale. Det virker på en lignende måde som PET-scanningen, da billeder tages, efter det radioaktive gallium er optaget af organerne. Denne test leder efter inflammation i kropsorganer.

Andre tests

Andre tests, som læger kan udføre for at teste deres diagnoser, er urin-cytologier, lumbalpunktioner, blodproteintests og tumormarkørtests. Disse bruges til at diagnosticere mange typer kræft. Under en gallium-scanning indsprøjtes radioaktive stoffer i en patient for at se efter områder af kroppen, hvor kræften måske er spredt. I en urin-cytologi undersøger læger patientens urin under et mikroskop for at se, om der er kræftceller i områder af hendes krop, såsom hendes blære og nyre. En anden test, der nogle gange udføres for patienter med symptomer på Hodgkins lymfom, er en lumbalpunktion, eller en rygradstest, under hvilken cerebrospinal væske testes for tilstedeværelsen af kræftceller. Blodproteintests ser på, om der er proteiner i blodet, såsom immunglobulin, der kan være indikative for kræft. Tumormarkørtests bruges til at finde ud af, om der er visse kemikalier til stede i kroppen, der kan være produceret af kræftceller. Problemet er, at disse kemikalier også kan være til stede, når mennesker ikke har kræft.