Barndoms hjernetumorer: Typer, diagnostik & behandling

Hjernetumorer forårsages af abnormal cellevækst, og kan være kræftsygte eller godartede (ikke-kræftsygte). Hvert år i USA diagnosticeres ca. 1.500 til 2.000 børn med hjernetumorer. Det gør hjernetumorer til den tredje mest almindelige barnekræft, efter leukæmi og lymfom, ifølge cancer.gov. Denne artikel giver et kort overblik over almindelige typer af barndoms hjernetumorer, hvordan de diagnosticeres og deres behandling.

Typer

Der findes forskellige typer af hjernetumorer, og de klassificeres efter den type celle, de oprinder fra, og hvor tumoren starter. Dette er en kort liste over de mest almindelige typer af barndoms hjernetumorer.

• Astrocytomer er hjernetumorer, der starter i celler kaldet astrocytter. De er den mest almindelige barndoms hjernetumor. Højgrads astrocytomer er mere aggressive og hurtigt voksende, maligne kræfter, og lavgrads astrocytomer er langsomt voksende og ikke så sandsynlige at være kræftsygte.
• Hjernestam-gliomer er hjernetumorer, der starter i hjernestammen. Hjernestammen er den del af hjernen, der er fastgjort til rygmærgen.
• Glioblastom multiforme er meget aggressive hjernetumorer og vokser meget hurtigt.
• Ependymomer dannes i indkledningen af hjernen eller langs rygmærgen. De er normalt ikke-kræftsygte og langsomt voksende.
• Primitive neuroektodermale tumorer er meget kræftsygte og aggressive, og vokser hurtigt.
• Atypiske teratoide-rhabdoide tumorer er meget aggressive tumorer, der normalt diagnosticeres hos meget unge børn.

Symptomer

Symptomer på barndoms hjernetumorer varierer. Nogle almindelige symptomer omfatter hovedpine, morgenhovedpine der kan eller ikke kan inkludere opkastning, tab af balance, vanskeligheder med at gå, syns-, høre- eller taleproblemer og forandringer i personlighed eller adfærd, ifølge cancer.gov. Da disse symptomer også kan forbundet med andre tilstande, er det bedst at lade barnet se en læge, hvis dit barn viser nogen af disse symptomer.

Diagnostik

For at diagnosticere en hjernetumor præcist, vil forskellige tests blive udført. Disse omfatter en CT-scanning, en MR-scanning og en biopsi, så vævet i spørgsmål kan undersøges. Disse tests vil hjælpe lægen med at se, om der er nogen abnormaliteter i hjernen eller om der er tumorer under kraniet. Andre tests kan omfatte en lumbalpunktion og en knoglescanning. Disse tests vil hjælpe med at vurdere, om kræften har spredt sig et andet sted.

Behandling

For børn med hjernetumorer er kirurgi, i kombination med enten strålebehandling eller kemoterapi, standardbehandlingen. For børn under 3 år bruges kemoterapi i stedet for strålebehandling, fordi strålebehandlingen kan påvirke hjernen, som stadig udvikler sig. Behandlingsteamet for børn med hjernetumorer er ofte et, der er tværfagligt, med udbydere fra mange forskellige felter. Det omfatter generelt neurokirurger, neuro-onkologer, endokrinologer, psykologer, oftalmologer, stråleonkologer og rehabiliteringsspecialister.

Prognose

Prognosen for børn med hjernetumorer afhænger af flere ting. Hvis kirurgien ikke kunne fjerne alle kræftcellerne, påvirker mængden, der ikke blev fjernet, prognosen. Tumortypen og tumorens karakteristika, placeringen af kræften, barnets alder og om det var en primær kræftdiagnose eller en recidiv kræft, påvirker alle barnets prognose.

Fremtidige retninger

Kliniske forsøg er en del af kræftforskning, og er ofte på skæringen af kræftbehandlinger. For børn med hjernetumorer undersøges i øjeblikket højtdosis kemoterapi med stamcelletransplantation som en mulig behandlingsmulighed. Hvis du er interesseret i at lære mere, tal med din læge om, om dit barn ville have gavn af at tage del i et klinisk forsøg, og for at lære mere om forsøg, der udføres i dit område.