Forstå Medicare: Formål, dækning & berettigelse

Ikke at forveksle med Medicaid, er Medicare et føderalt finansieret sundhedsplejeprogram, der leverer grundlæggende medicinsk forsikring til kvalificerede beboere. Med dækning for ca. 40 millioner individer landeud, er Medicare blevet Amerikas førende sundhedsforsikringsprogram. Dog trods antallet af modtagere er mange amerikanske statsborgere ufortrødne med programmet. For fuldt ud at forstå, hvordan Medicare virker, bør du først overveje programmets historie og Medicare's formål generelt.

Historie

Efter 20 års debatte blev Medicare-programmet skabt i 1965 af præsident Lyndon Johnson. En ændring til Social Security-programmet, som leverer pensionsfordele til amerikanske beboere, spirede idéen til Medicare fra en ønske om en national sundhedsplan. På trods af hård kritik om socialiseret medicin troede Johnson, at det var regeringens pligt at levere medicinsk forsikring til sine ældre beboere. Som resultat blev Medicare-programmet underskrevet i kraft, og tilbød beboere 65 år og derover mere overkommelige sundhedsplejemuligheder.

Typer

Da det oprindeligt blev udviklet, bestod Medicare-programmet af to dele: Del A og Del B. I dag har programmet dog udvidet sig til at inkludere to yderligere typer politikker kendt som Del C og Del D Medicare. Også kaldet hospitalforsikring, dækker Del A Medicare alle hospitaludgifter såsom diagnostiske tests, lægegebyrer, indlagte ophold og måltider. Del B-planen tilbyder så standard medicinsk dækning for udgifter såsom udendørs kirurgi, medicinsk udstyr og primær pleje. Samtidig tillader Del C-planen brugere at vælge mellem en HMO eller PPO-plan for at tilpasse en forsikringspolitik, der passer til deres behov. Og til receptleverer Del D-planen private forsikringsselskaber for at hjælpe modtagere med at betale for deres medicin.

Berettigelse

For at modtage Medicare-fordele skal en person have boet i USA i fem sammenhængende år og være permanent bosiddende i landet. Derudover skal kvalificerede modtagere være mindst 65 år gammel eller have en permanent funktionsnedsættelse. For at en person skal anses for permanent funktionshindret, skal han eller hun have ret til at modtage Social Security-fordele og have modtaget disse fordele i mindst to år. Desuden er enhver person, der lider af endestadie nyresygdom og kræver dialyse eller en nyretransplantation, også berettiget til Medicare-fordele.

Proces

For at modtage enhver type Medicare-fordele skal individer ansøge gennem deres lokale Social Security-kontor. Den eneste undtagelse fra denne regel gælder for dem, der modtager Social Security-fordele, da de automatisk tilmeldes, når de fylder 65. Alle andre skal dog indsende en ansøgning om dækning under den åbne tilmeldingsperiode, som starter tre måneder før ansøgers fødselsdag og ender syv måneder derefter. Når godkendt, tilmeldes modtageren Del A og Del B Medicare, og har derefter mulighed for at tilføje Del C eller Del D-forsikring til sin plan.

Misconceptioner

På trods af, hvad mange folk tror, er Medicare ikke et gratis sundhedsplejeprogram. Faktisk betales hovedparten af programmets omkostninger af amerikanske statsborgere. Kendt som Federal Insurance Contributions Act, eller FICA, trækkes den 2,9 % lønskat automatisk fra hver arbejdende statsborgers lønseddel og bruges til at finansiere Medicare-programmet. Disse penge betaler i sin tur for de lægere, hospitaler og private forsikringsselskaber, som Medicare-modtagere bruger. Overordnet udgør programmet ca. 13 % af det føderale budget, med en estimeret årlig omkostning på $277 milliarder.