Eksotiske sygdomme: Risici, forebyggelse og global sundhed

Eksotiske sygdomme

Eksotiske sygdomme smitter typisk mennesker, der rejser til udviklingslande. Andre gange køber mennesker sjældne dyr, der måske kommer fra et fremmed land og kan være inficerede med en usædvanlig parasit eller virus. Nogle eksotiske sygdomme er relativt harmløse, mens andre kan vise sig dødelige. Sundhedsorganisationer verden over bestræber sig konstant på at kontrollere og forhindre disse eksotiske sygdomme i at sprede sig og blive verdensomspændende epidemier.

Søvnsygdom (Afrikansk trypanosomiase)

Søvnsygdom overføres til mennesker gennem bidet af den lille tse-tse-flue.

Overført til mennesker gennem bidet af den lille tse-tse-flue, var denne dødelige parasitære sygdom næsten uddødet i 1960'erne. Dog, på grund af krig, befolkningsforskyndinger og mangel på sundhedssystemer, vendte sygdommen tilbage til Afrika, igen på epidemisk niveau. Det første stadium af søvnsygdom viser sig som feber og svaghed. Hvis behandlet med korrekt medicin i dette indledende stadium, overlever folk nogle gange; dog har folk i landlige afrikanske lande sjældent adgang til den nødvendige behandling. Stadion to af søvnsygdom præsenterer, når parasitten invaderer værtens centrale nervesystem. På dette tidspunkt optræder ofte forvirring, krampetanke og voldelig adfærd. Mennesker i dette stadium oplever desuden overmæssig søvn, snart fulgt af koma og død. Store indsatser er i gang for at få insektafværkningsmidler og medicin til fjernliggende områder for at bekæmpe denne frygtelige sygdom.

Aberpoker (Monkeypox)

Aberpoker rammer sjældent mennesker.

Først opdaget i laboraorieraber i 1958, rammer aberpoker sjældent mennesker. Lignende i symptomer med kopper, findes aberpoker primært i dele af Afrika. Dog faldt flere mennesker i USA syge med sygdommen i 2003, efter at være kommet i kontakt med forurenede præriede hunde. Generelt spredt gennem bidet af et dyr, viser viruset sig også i rotter, mus og egern. Desuden bærer menneskelig væske-udveksling nogle gange viruset fra person til person. Inficerede mennesker udvikler feber og legemessige smerter, føler sig ekstremt trætte og bryder til sidst ud i en krops-udslæt, der bliver mere alvorlig og blærer under en to til fire ugers periode. Død fra aberpoker forekommer relativt sjældent, og koppe-vaccinen hjælper med at beskytte mennesker mod aberpoker.

Guineorm-sygdom

Rent drikkevand er svaret til at undgå guineorm-sygdom.

En parasitær orm-infektion fundet hovedsageligt i Afrika, er guineorm-sygdom en sjælden forekomst i dag, i stor grad på grund af indsatsen fra verdensomspændende sundhedsorganisationer. Rent drikkevand er nøglen til at undgå denne sygdom. Mennesker smitter sig ved at drikke vand, som indeholder en lille loppe, der allerede er inficeret med de minuscule larver af guineormen. En gang inde i det menneskelige legeme, modner orm-larverne, voksende op til så længe som tre fod. Ved modenhed pirser ormene bugvæggen og parrer sig. De voksne ormer forårsager svullede, smertefulde blærer at danne på den menneskelige bærers hud. Desværre træder inficerede mennesker ofte ned i vand for at lindre smerten fra disse blærer, dermed frigiver millioner af nye larver i vandet og forårsager sygdommens cyklus at gentage sig igen og igen. Ingen medicin findes til at bekæmpe denne infektion; at uddanne udviklingslande om rent drikkevand synes at være nøglen til at bekæmpe sygdommen.