Haemophilus influenzae: Forståelse af risici og forebyggelse

Eksponering

Vaccination i de første livsmåneder kan næsten eliminere farene, der udgår fra bakterien Haemophilus influenzae. Dog kan eksponering for H. influenzae føre til alvorlige skader, herunder høretab, læringsvanskeligheder, abnormal sprogudvikling, nedsat syn og mental retardering. To generelle komplikationer, meningitis og epiglottitis, kan være dødelige.

Eksponering for H. influenzae sker tidligt i livet, og mennesker opnår hurtigt immunitet, ifølge Jacquelyn Black i hendes bog "Microbiology: Principles and Explorations." Alle over 6 år har antistoffer mod H. influenzae, ifølge Black. Et barn vil sandsynligvis ikke blive syg af bakterien, så længe den forbliver i barnets næse og hals, ifølge Centers for Disease Control and Prevention.

Risici

Udsigten for individer eksponeret for H. influenzae afhænger af flere faktorer, herunder om bakterierne bevæger sig ud over næse og hals, hvilken type væv bakterierne invaderer, og om individet modtager vaccination eller anden behandling. Kun en lille procentdel af H. influenzae-bærere udvikler invasiv sygdom, ifølge E-medicine. Hvis dog bakterierne invaderer lungerne eller blodstrømmen, kan de forårsage alvorlige problemer, herunder lungebetændelse, meningitis, infektioner af blodet, led, knogler og hjerteposen, og epiglottitis (infektion af halsområdet, der dækker og beskytter stemmeboksen og trachea under svelgning), ifølge Boston Children's Hospital.

Hib-vaccine

Indført i USA i 1988 beskytter Hib-vaccinen mod den mest virulente stamme af H. influenzae, stamme B. Denne stamme udgjorde engang mere end 95 procent af H. influenzae invasive sygdomme, ifølge E-medicine. Før Hib-vaccinen fik ca. 20.000 børn i USA under 5 år alvorlig Hib-sygdom hvert år, ifølge CDC. H. influenzae forekommer nu i færre end to af 100.000 amerikanske børn, ifølge Medline Plus.

Nyfødte

Succesen med Hib-vaccinen i at beskytte mod H. influenzae invasiv sygdom bør ikke tillade, at man glemmer de farer, sygdommen kan udgøre. Neonatal H. influenzae-sygdom har en dødelighedsrate på 55 procent, ifølge E-medicine. Takket være antistoffer, foster får fra deres mødre, mens de er i livmoderen, har nyfødte typisk immunitet mod bakterien, men efter fødsel, når disse antistoffer aftager, bliver spædbarn meget anfällige for at opnå H. influenzae invasiv sygdom, ifølge E-medicine.

Farlige komplikationer

Uden behandling er meningitis forårsaget af H. influenzae næsten altid dødelig, ifølge Black. Selv med behandling dør 5 procent af ofre, ifølge E-medicine. Af dem, der genopretter sig, har 30 til 50 procent alvorlig mental retardering, ifølge Black. Til trods for Hib-vaccinen forårsager H. influenzae stadig 5 til 10 procent af bakterielle meningitis-tilfælde hos voksne, ifølge Medline Plus. Epiglottitis forårsaget af H. influenzae kan føre til akut obstruktion af luftvejene, med en dødelighedsrate på 5 til 10 procent, ifølge E-medicine.