Forståelse af snorken: Søvnstadier og potentielle helbredsrisici

Introduktion

Snorken er ikke bare en irriterende vane. Hvis snorken er hyppigt og højt, kan det forstyrre snorkerens søvncyklus og forårsage hukommelsesproblemer, depression eller myriader af andre fysiske og mentale lidelser. Det kan endda være et tegn på søvnapnø, en alvorlig søvnlidelse. Snorken kan forekomme under forskellige stadier af søvn.

Søvnstadier

En person går gennem flere stadier af søvn. Under hvert stadium er hans krop på et forskellig stadium af afslappning. I alpha-til-theta-overgangsstadiet, som er det første søvnstadium, begynder han at føle sig døsig og starter med at miste bevidstheden om den ydre verden. I det andet søvnstadium forekommer sigma-bølger, og hans krop begynder at undertrykke muskeltonus. I delta-søvn, det tredje stadium, har han næsten ingen muskeltonus. I rapid eye movement (REM) søvn er musklerne stadig meget atoniske, hvilket resulterer i sovendens evne til at bevæge sig, formodentlig for at eliminere chancen for skade under livlige drømme.

Forekomst

"Snorken er ofte tungest under dyb søvn. Under REM-søvn, stadiet, hvor drømme forekommer, kan snorken forsvinde eller blive uregelmæssig," ifølge en 1982-artikel i et "Electroencephalography and Clinical Neurophysiology" supplement.

Ikke alle snorker i dyb søvn, og snorkere er måske ikke i dyb søvn. Snorken ændrer sig gennem søvnstadierne. Det er mere sandsynligt, når snorkerens krop er mere afslappet end sædvanligt. Snorken i det første og andet søvnstadium er ofte et tegn på et problem, der er mere alvorligt end snorken, såsom søvnapnø.

Årsager

Snorken skyldes en delvis restriktion i luftvejen, enten fra tunge, der falder ind i halsen, eller siderne af halsen, der trækker indad. Snorkelyden er vibrationen af tunge og uvula, da luften passerer gennem. Ifølge en artikel på The Ohio State University Medical Center hjemmeside: "Det estimeres, at 45 % af alle voksne snorker lejlighedsvis, og 25 % snorker habitualt." Flere faktorer øger chancen for, at en person snorker, inklusive dårlig tone af halsmuskler, at være overvægtig, forbruget af alkohol eller et søvnmiddel, en sinusinfektion eller blokeret og en lang uvula eller gale.

Forebyggelse

Snorken bør ikke ignoreres eller blot tolereres. Edward Bixler, en psykiatri-professor ved Pennsylvania State University's Milton S. Hershey Medical Center, udtalte i en Pennsylvania State University hjemmeside-artikel, at "snorken er den mildere form af sleep-disordered breathing (SDB). Det er en delvis restriktion af luftvejen, og apnø er en fuld restriktion."

For at forhindre mildt snorken, foreslår The Ohio State University Medical Center at motionere og spise en passende kost samt at implementere andre aspekter for et sundt liv; vægttab; ikke at tage tranquilizers, sovepiller eller antihistaminer før søvn; ikke at drikke alkoholiske drikkevarer inden for mindst fire timer af søvn; ikke at spise "tunge måltider" inden for tre timer af at gå i seng; at holde fast i en fast plan for søvn; at sove på en side; og at løfte sengens hovedende ca. 10 cm.