Forstå og håndter influensa: Symptomer & restitution

"Jeg åbnede vinduet, og ind fløj Enza" var det advarselsspil, der blev brugt til at advare folk under den spanske influensa-epidemi i 1918, længe før vacciner og antivirale midler. I dag ved vi, at influensa er en gruppe på mere end hundrede virusser, der kombinerer og rekombinerer hvert år for at forårsage elendighed (og i nogle tilfælde død) til millioner af mennesker verden over. En gang du "fanger" influensa, ganger virus sig, indtil, inden for en dag eller to, symptomer på høj feber, smerter og træthed, rysten og kolde rystelser overvælder dig. Du kan ikke spise, du kan ikke sove og kan lide kvalme, diarré eller opkastning. Inden for nogle dage aftager dog disse symptomer, og du føler dig bare virkelig elendig. En rystende hoste og forkølelse kan plage dig i en uge eller længere. Det måske ikke er muligt at kurere bugen – men et par simple trin kan hjælpe med at minimere dens indvirkning på din næste influensasæson.

Ding du har brug for

• En pålidelig sundhedsudbyder
• En varm seng
• Kyllingesuppe
• Frugtjuice

Fremgangsmåde

1. Tag en influensavaccine. Influensa muterer hvert år. Hver vinter gætter sundhedsorganisationer på, hvad næste års stamme vil være, og starter produktionen af vacciner for at minimere dens indvirkning. En influensavaccine kan beskytte dig eller den kan bare reducere alvorligheden af dit tilfælde. Hvordan det end hjælper, vinder du, især hvis du er meget ung eller meget gammel eller har en kronisk luftvejstilstand som emfysem eller astma. Tjek med din læge for at se, om du kan tage en influensavaccine, eller om en oral vaccine ville være mere passende.

2. Spil det klogt. En gang influensasæsonen starter, tag fornuftige forebyggelsesforhold. Vask opvask i varmt sæbewand efter hver brug og vask hænderne hyppigt. Undgå at røre din næse, øjne og mund (du ville være overrasket over, hvor ofte du gør det i løbet af en dag). Da virus virkelig "flyver" gennem luften, bær en maske, når du plejer familiemedlemmer eller i lukkede områder med mange mennesker. Bomuldsmasker er nu let tilgængelige i apoteker og har med succes været brugt i lande med tætte befolkninger som Kina og Japan i årvis. Få nok hvile, så dit immunsystem er stærkt, og spis regelmæssige måltider (tyngste på frugter, bønner og andre antioxidanter).

3. Kæmp det, når du har fået det. Få masser af senghvile for at hjælpe din krop med at bekæmpe influensa, og drik masser af væske for at forblive hydreret. Hoge feber tørrer dig ud. Drik vand og frugtsaft – koffein og alkohol hjælper ikke med at hydrere. God gammel kyllingesuppe (en klar væske) og oksebouillon kan smage godt, efter du føler dig som at spise igen. Spis efter al den elendighed, for din krop har netop kæmpet en ganske hård kamp mod et virkelig fies virus. Konzentrer dig om proteiner og antioxidanter.

4. Få allierede. Se din læge med det samme. Nogle antivirale mediciner kan hjælpe med at lindre symptomer og forkorte din genopretningstid, men du skal komme til lægen med det samme, da disse receptpligtige mediciner virker bedst, når de startes inden for 48 timer efter symptomdebut. Receptfrie smertestillende som paracetamol og acetylsalicylsyre, antihistaminer og afsvællingsmidler kan hjælpe med at lindre symptomer, men gør ikke meget for at forkorte genopretningen. Hvis du – eller børnene – har en af de slemme mavebugs (en to- eller tre-dages belæring, ofte kaldt "24-timers influensa"), der uundgåelig revner gennem skolebefolkningen omkring jul, er det rådgivende at have en antidiarré-tablet eller væske på lager også.

5. Tag det roligt. En gang genoprettet, genoptag profylaxen. Det er kun generelt sandt, at du ikke kan fange influensa igen, når du har været igennem det. Få nok hvile og spis rigtigt. Begræns din eksponering og hold dine hænder rene. De fleste sunde mennesker genopretter sig let fra influensa, men føler sig svage en stund. Pas på dig selv og beslut at tage en influensavaccine næste år.