Forståelse af antistoffer: Typer, struktur og funktion

Hvad er antistoffer?

Antistoffer, eller immunglobuliner, er blodproteiner, der fungerer i det adaptive immunsvar. Antistoffer er meget specifikke, hver en udviklet til at binde til et bestemt antistof eller fremmed stof. Trots deres specifitet kan antistoffer grupperes i fem klasser baseret på den konstante region af antistoffets struktur: IgM, IgA, IgD, IgG og IgE.

Struktur

Antistoffer sammensættes af fire polypeptid-kæder: to lette kæder og to tyngre kæder. Disse danner en molekyle kaldet en antistof-monomer. En let kæde og en tyngre kæde linjer op med hinanden og danner et spejlbillede med de to andre kæder, skabende formen af et "Y" eller "T". Den tyngre kæde er ca. dobbelt så lang som den lette kæde. Begge kæder har en konstant del og en variabel del. De variable dele af den lette og tyngre kæde matcher op i toppen af "Y" eller "T" og danner antistof-binde-stedet. Hvert antistof-binde-sted er antistof-specifikt. De konstante regioner er relativt de samme på tværs af immunglobulin-klasserne.

Antistof-klasser

IgM

IgM har en monomer-form og en pentamer-form (fem linkede monomere). IgM-monomeren er normalt bundet til overfladen af en B-celle og fungerer som cellens antistof-binde-sted. Pentameren cirkulerer frit i blodstrømmen ved frigivelse fra en plasmacelle. IgM-pentameren er det første antistof, kroppen frigiver under det primære immunsvar. Det gør IgM diagnostisk nyttig ved at studere infektionsstadiet.

IgA

IgA findes i monomer-form og dimer-form (to linkede monomere). Det findes i normale kropsvæsker og udskillelser som sved, spyt, mælk og tarmvæske. Disse antistof-udskillelser beskytter epitelcellerne i huden, de produceres på, fra bakteriel infektion.

IgD

IgD er en monomer. IgD findes næsten universelt bundet til en B-celle og fungerer som antistof-binde-sted. IgD-klassen af antistoffer er vigtig for B-celle-aktivering.

IgG

IgG-klassen af antistoffer er monomere, der udgør flertallet af antistoffer i cirkulation. IgG findes i blod og lymfevæske og kan krydse plasentaen for at overføre passiv immunitet fra mor til foster. IgG-antistoffer kan beskytte kroppen mod virus, bakterier og andre toksiner. De er også stærke komplement-fikserere. Komplement-fiksation er en metode til at indducere lyse (opbrud) af en fremmed celle.

IgE

IgE-antistoffer er monomere fundet i høje niveauer under en allergisk reaktion. IgE signalerer frigivelse af histamine og andre inflammatoriske kemikalier ved antistof-binding. IgE frigives af hudceller, mandler og celler, der udkleder respiratoriske og fordøjelses-trakter.