Arteriosklerose: Årsager, symptomer og forebyggelse

Hvad er arteriosklerose?

Arteriosklerose opstår, når fedtstof, kalciumaflejringer, cholesterin og andre elementer samles i artierne og hærder til plak over tid. Dette skaber risiko for blodpropper og blokeringer, som kan føre til hjerteinfarkt eller apopleksi. Mange mennesker er ikke klar over, at de har arteriosklerose, før de oplever en alvorlig sundhedskomplikation. Ifølge Mayo Clinic kan sunde valg og livsstilsændringer hjælpe med at forebygge arteriosklerose.

Symptomer

De fleste symptomer på arteriosklerose overses. Sygdommen kan forårsage træthed, uregelmæssigt hjerterytme og åndedrætsbesvær, men mange patienter skriver dette til stress eller dårlig form. Et mere alvorligt symptom er angina pectoris (brystsmerter), forårsaget af iltmangel på grund af dårlig blodcirkulation. Angina kan føles presende, og nogle forveksler smerten med en hjerteinfarkt.

Årsager

Arteriosklerose skyldes en opbygning af plak i artierne. Plakken består af fedtstof, kalciumaflejringer, cholesterin og andre elementer, der har samlet sig og hærdet over tid. Dårlig kost, manglende motion, højt blodtryk, højt cholesterin, tobaksbrug, overdreven alkoholkonsum og visse sygdomme som diabetes kan bidrage til arteriosklerose.

Komplikationer

Arteriosklerose sætter dig i høj risiko for hjerteinfarkt, apopleksi, hjerteinsufficiens, aneurysmer og andre organskader.

Diagnosticering

Din læge vil udføre en fysisk undersøgelse, lytte nøje til dit hjerte og lunger med et stetoskop. Der kan foretages en række tests, herunder CT-scanninger, hjertebelastningstests, intravaskulær ultralyd (hvor lægen bruger lydbølger til at få et billede af indersiden af dine artier), og forskellige typer arteriografi (hvor der injiceres en farvestof i blodstrømmen for at se opbygning eller blokering).

Behandling

Hvis du diagnosticeres med arteriosklerose, vil din læge starte med en streng, hjerte-sund kost og anbefale 30 minutters motion om dagen, fire til syv gange om ugen. Der kan derefter gives kolesterol- eller antiplædre medicin for at reducere plakopbygningen. Antikoagulantia (blodfordynnende medicin) kan også foreskrives for at forhindre blodpropper. Blodtryksmedicin kan være nødvendig, hvis blodtryket er meget højt.

Ved omfattende plakopbygning kan mere aggressive behandlinger være nødvendige: angioplastik (indplantning af en tub for at holde artierne omkring hjertet åbne), endarterektomi (kirurgisk fjernelse af plak fra artiervægge), trombolytisk terapi (opløsning af blodpropper) eller bypasskirurgi (hvor en syntetisk tub eller en sund blodåre fra en anden del af kroppen bruges til at omgå en blokeret eller alvorligt forsnævret artier).

Forebyggelse

Mange udvikler arteriosklerose med alderen, men du kan udskyde eller forhindre sygdommen ved at spise hjerte-sunt, få 30 minutters motion fire til syv gange om ugen, slippe med tobak og overdreven alkohol, og få en årlig helbredsundersøgelse. Find måder at reducere stress på hjemmefronten og på arbejdet. Daglig eller ugentlig overvågning af blodtrykket er også nyttigt, så du ved, hvornår det stiger, og hvornår du skal kontakte din læge.