Hepatitis C: Symptomer, risici og behandlingsmuligheder

Om hepatitis C

Hepatitis C er en viral infektion, der angriber leveren, forårsager omfattende betændelse og nedsat leverfunktion. Højest risiko: intravenøse narkomaner, sundhedspersonale, hemodialysepatienter, børn af smittede mødre, og personer med organtransplantation før 1992 (før screening). Behandling afhænger af sygdommens omfang og symptomernes alvorlighed. Ingen kur findes, men en lille procentdel klare viruset selv.

Betydning (CDC-data)

• Over 3 millioner amerikanere har kronisk hepatitis C.
• Ca. 20.000 nye tilfælde årligt.
• 85% udvikler kronisk infektion.
• Mange viser ingen symptomer før alvorlig lever skade.
• Uvidende smittede kan sætte nærmeste i risiko (National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Disorders).

Symptomer

Ofte ingen symptomer. Tidlige tegn (milte, influensalignende): Træthed, kvalme, leverømhed, led-/muskelsmerter. Senere: Forværret træthed, nedsat appetit, icterus, feber. Alvorlige tilfælde: Levervigtssymptomer.

Behandling

• Diagnose: Blodprøve. Bestemmelse af virustype (genotype) før behandlingsplan.
• Ikke alle kræver behandling. Fokus: Begrænse skade, forbedre symptomer.
• Medicin: Pegylated interferon alfa + ribavirin kan rydde virus fra kroppen. Succesrate 40-80% ved kombination (Mayo Clinic).
• Levertransplantation ved alvorlig lever skade.

Forebyggelse

• Ingen vaccine findes endnu.
• Undgå kontakt med forurenet blod.
• Hovedoverførselsveje: Deling af nåle ved narkotikabrug, forurenet blodtransfusion.
• Moder-barne-overførsel ved fødsel gør prænatal screening essentielt.
• Mange læger anbefaler vaccination mod hepatitis A og B for at reducere komplikationsrisiko ved hepatitis C.

Advarsel

Hepatitis C kan føre til cirrose, levervigt eller leverkræft. Flertallet udvikler kronisk hepatitis (Mayo Clinic). Infektion øger risikoen for lymfatiske kræfter – risiko for non-Hodgkin lymfom kan øges med op til 30%.