Hepatit og leversygdom: Forståelse af kroniske tilstande og cirrose

Hepatit er inflammation af leveren. Der er mange årsager til hepatit, herunder viruser, bakterier, svampe, parasitter, medicin og alkoholmisbrug. Når de fleste tænker på hepatit, tænker de på viral hepatit. Viral hepatit er klassificeret i flere typer. Nogle typer hepatit er mere farlige end andre, og ikke alle fører til kronisk leversygdom og cirrose.

Hepatit A

Hepatit A opnås fra vand eller fødevare kilder og er almindelig i udviklingslande. Milde tilfælde af hepatit A kræver ikke behandling, og de fleste med hepatit A genopretter sig fuldt ud uden permanent leverskade. I sjældne tilfælde kan hepatit A føre til akut leversvigt. Dette sker normalt kun hos folk, der allerede har kronisk leversygdom.

Hepatit B

Hepatit B er en alvorlig leverinfektion forårsaget af hepatit B-virus (HBV). Ifølge American Liver Foundation er de fleste tilfælde af hepatit B kortvarige. Ca. 5 procent af folk, der er inficeret med dette virus, udvikler kronisk leversygdom. HBV kan føre til mere alvorlige tilstande, herunder leverkræft. Spædbarn og børn er mere tilbøjelige end voksne til at udvikle kronisk infektion.

Hepatit C

Hepatit C forårsages af hepatit C-virus (HCV). Det anses for at være den mest alvorlige af hepatit-virusserne. Ifølge American Liver Foundation udvikler mere end 60 procent af folk, der smitter sig med dette virus, kronisk hepatit C. HCV kan føre til meget alvorlig leversygdom, herunder cirrose, leverkræft og leversvigt. Omkring en af fire med kronisk hepatit C udvikler cirrose.

Hepatit D

Hepatit D, også kaldet Delta Agent eller HDV, er et meget mindre almindeligt virus. Det kan kun eksistere hos folk, der allerede har hepatit B. HDV kan gøre en eksisterende hepatit B-infektion værre. Hepatit D ses mest almindeligt hos IV-stofmisbrugere. Dette virus kan forårsage cirrose, men er ikke almindeligt i USA.

Andre former for hepatit

Ikke-virale former for hepatit kan også føre til kronisk leversygdom. Alkoholisk hepatit, også kaldet alkoholisk leversygdom, forårsages af langsigtet kronisk alkoholmisbrug. Jo længere alkoholbrugen, jo mere sandsynligt kronisk leversygdom vil udvikle sig. Cirrose er den endelige fase af alkoholisk hepatit. Autoimmun hepatit er inflammation af leveren forårsaget af immunsystemet, der angriber normale leverceller. Fremskridtet af autoimmun hepatit kan bremses af kortikosteroid-behandling, men sygdommen kan forværres til cirrose.