Akut vs. kronisk hepatitis C: Forstå forskellene

Hvad er hepatitis?

Hepatitis er en sygdom, der forårsager inflammation i leveren. Hepatitis skyldes hovedsageligt virale infektioner, men alkoholmisbrug kan også føre til sygdommen. De fem hepatitisvirusser omfatter A, B, C, D og E. Virusser, der forårsager sygdomme som herpes, mononukleose og cytomegalovirusinfektioner, kan også forårsage leverinflammation. Hepatitstilfælde klassificeres som akut (kortvarig) eller kronisk (langvarig). Hepatitis klassificeres som kronisk, når sygdommen påvirker patienten i mindst seks måneder.

Akut hepatitis

Akut hepatitis er det raske, skarpe, smertefulde debut af sygdommen. Akutte symptomer er mere smertefulde for patienter, men de varer kun i tre eller fire uger. Afhængigt af patientens immunsystem varierer akutte symptomer fra milde til alvorlig levervigt. Nogle typer hepatitisvirusser er mere benægtede til at skabe akutte symptomer, som B og E, mens typer A og C normalt forårsager milde symptomer.

Kronisk hepatitis

Kronisk hepatitis er mindre almindelig, og symptomerne er mindre alvorlige. Kronisk hepatitis forbliver i patientens system i måneder eller endda år. Dens symptomer er normalt milde, men den fortsatte infektion og ødelæggelse af vævet forårsager leverbeskadigelse, der fører til cirrhose. Cirrhose skyldes narvudvikling i leveren, og det kan føre til levervigt eller leverkræft.

Årsager

Akut og kronisk hepatitis skyldes forskellige typer. De smitter også forskelligt. For eksempel er hepatitis A en akut infektion, der smitter via fekal-orale ruter fra fødevareforurening. Hepatitis C og B smitter via blod og er de hovedtyper, der forårsager kroniske symptomer. Stoffer er også årsager til kronisk hepatitis, som alkohol eller medicin. Overdosis af mediciner som isoniazid (en tuberkulosebehandling) og paracetamol (Panodil) kan føre til kronisk hepatitis.

Symptomer

Symptomerne på hver type hepatitisinfektion skelnes hovedsageligt ved deres alvorlighedsgrad. Kroniske hepatitissymptomer opdages normalt ikke, før cirrhose opstår. Kroniske symptomer er milde og skaber følelser af utilpas og træthed. Raske, akutte symptomer omfatter alvorlige kvalme, opkast og smerter i maven. For begge hepatitistyper er guldsot fra levervigt almindelig.

Forebyggelse

Vaccinationer mod hepatitis A, B og E er tilgængelige. Vaccination mod type B anbefales til alle, A gives normalt til personer udsat for sygdommen, og E er almindelig i endemiske områder. Der findes ingen vaccinationer mod typer C og D. Hepatitis D forekommer hos patienter, der er inficeret med B, så vaccination mod B reducerer risikoen for D betragtligt. Hepatitis C er en voksende sygdom blandt intravenøse stofmisbrugere, så brug af rene sprøjter reducerer risikoen.