Endetarmen: Opbevaring, kontinens og defækation forklaret

Endetarmen (de distale 12–15 cm af fordøjelsessystemet) udfører kritiske terminale fordøjelsesfunktioner:

1. Fækalopbevaring

• Rummelighed for 150–200 mL før trang; fleksibelt reservoir.
• Tone vedligeholdes af den indre analsfinkter (IAS, ufrivillig) og endtarmsvæggen.

2. Kontinensmekanisme

• IAS: 85 % af hviletonen; glat muskel; sympatisk (hypogastrisk) → kontraktion.
• Ydre analsfinkter (EAS): Skeletmuskel; frivillig (pudendusnerven); sammentrækning ved trangmodstand.
• Puborektal-sling: Vedligeholder anorektal vinkel (~90°); afslappes ved defækation.
• Sampling-refleks: Endtarmsdistension → IAS-afslappning → EAS-kontraktion → mukøs sampling → bevidst perception.

3. Defækationsrefleks

• Endtarmsdistension → afferent (pelvisnerven) → sacral ryghjerne (S2–S4) → parasympatisk efferent → endtarmskontraktion + IAS-afslappning.
• Frivillig: EAS-afslappning + puborektal-afslappning + abdominal presning (Valsalva) → udstødning.
• Defækation kan udskydes (EAS-kontraktion) eller lettegøres (liggende/hukkende, abdominalt tryk).

4. Absorption og beskyttelse

• Vand/elektrolytabsorption (mindere; hovedsageligt i tyktarmen).
• Slimsekretion smører og beskytter mukosaen.

Klinisk relevans

Dysfunktion → forstoppelse, fækalinkontinens, udgangsobstruktion, endtarmsprolaps. Anorektal manometri, ballonudstødning, defækografi vurderer funktionen.