Tyndtarmen: Primært sted for makronæringsstof-fordøjelse og absorption

Tyndtarmen er det primære organ, hvor makromolekyler – kulhydrater, proteiner og fedtstoffer – brydes ned til absorbérbare enheder. Denne lange, svingende tarm forbinder maven med tyktarmen og har en højt foldet mukosa, beklædt med viller og microviller, der dramatisk forstørrer overfladearealet til næringstof-absorption.

Udover sine strukturelle tilpasninger producerer tyndtarmen en række fordøjelsesenzymer (disaccharidaser, peptidaser, lipase) og modtager pankreatiske enzymer og galle, som sammen hydrolysere makromolekyler til monosaccharider, amino-syrer, fedtsyrer og monoglycerider til transport ind i blodstrømmen.