Crohns sygdom: Årsager, symptomer og information

Crohns sygdom er en tilstand, der forårsager betændelse i dele af en persons fordøjelsestrakt. Navngivet efter den læge, der først beskrev lidelsen, er Crohns sygdom det, der kaldes en inflammatorisk tarmsygdom. Den præcise årsag til Crohns sygdom er ikke kendt, men meningen i det videnskabelige miljø er, at den skyldes et immunsystemproblem og er forbundet med en genetisk link, da 20 % af folk med Crohns har en tæt pårørende, der også har sygdommen.

Hvad er symptomerne på Crohns sygdom?

• Diaré er et af de mest hyppigt observerede tegn på Crohns sygdom, da lidelsen får tarmen til at afsondre store mængder vand, der ikke kan optages helt, med løse afføringer som resultat. Intensive kramper i tarmregionen er almindelige, med mavesmerter som et klassisk symptom på Crohns sygdom. Dele af væggen i en persons tarm påvirkes af betændelse og sår, når Crohns er til stede, med små sår, der udvikler sig på tarmen og nogle gange endda i personens mund. Blod i personens afføring er muligt, sammen med appetittab og potentielt vægttab.

Hvad er en fistel?

• Betændelsen, som Crohns sygdom forårsager, kan finde vej gennem tarmvægge og ind i organer som blæren. Når dette sker, kan det danne en abnormal, tunnel-lignende struktur, kendt som en fistel. Fistler kan grave sig ud gennem personens hud, normalt i området omkring anus. Abscesser vil typisk udvikle sig, der fyldes med pus og ofte dræner ud fra åbninger i fistelen.

Hvilke risikofaktorer kan føre til Crohns sygdom?

• Sygdommen rammer mænd og kvinder lige meget og kan ramme enhver aldersgruppe. Dog begynder den normalt at manifesterer sig, når personen er mellem 20 og 30 år gammel. Kaukasere har den højeste hyppighed af Crohns sygdom, men enhver race eller etrisk gruppe kan komme ned med det. En familiehistorie af Crohns øger en persons risiko, og Crohns ser ud til at være forbundet med urbane miljøer. Rygere er mere modtagelige for Crohns sygdom end folk, der ikke ryger.

Hvordan diagnosticeres Crohns sygdom?

• Blodprøver, der detekterer et specifikt antistoffer, anæmi og visse infektioner, kan hjælpe med at diagnosticere Crohns sygdom. Tests såsom en kolonoskopi er ekstremt nyttige, når det gælder at identificere denne tarmlidelse. Tarmen kan undersøges ved en kolonoskopi såvel som en fleksibel sigmoideoskopi, barium-klister, tyndtarm-røntgen og en CT-scanning. Disse tests kan afsløre tilstedeværelsen af sår på tarmvæggen og betændelse, der kan føre til en diagnose af Crohns sygdom.

Kan Crohns sygdom behandles?

• Crohns kan ikke kureres, men det kan behandles med succes i de fleste tilfælde. Antiinflammatoriske mediciner såsom Mesalamin bruges til at reducere forbrændte tarme. Immunsystem-undertrykkere såsom Remicade er blevet brugt til at holde immunsystemet i skak, hvilket så bringer en reduktion i Crohns symptomer. Antibiotika som Flagyl kan bringe helbredelse til de abscesser og fistler, der kan udvikle sig hos en Crohns-patient. Symptomer på sygdommen kan hjælpes af sådanne mediciner som afføringmidler, anti-diaré mediciner, smertestillende og jernpræparater. Kirurgi er en anden behandlingsmulighed for Crohns, og det er ofte muligt at operere og fjerne sygdomsramte dele af tarmen for at give letelse, men sygdommen vil ofte gentage sig nær operationsstedet.