Crohns Sygdom og Børnenes Knoglesundhed: Forståelse af Calciummangel

Crohns sygdom er en gastrointestinal forstyrrelse, der negativt påvirker en individs evne til at fordøje mad og optage næringstoffer. Som følge af utilstrækkelig ernæring kan børn med Crohns sygdom have svært ved at vokse i en normal hastighed. En af de vigtige næringsstoffer i en normal kost er calcium, som er nødvendigt for udvikling af sunde knogler og tænder. En mangel på calcium kan have alvorlige konsekvenser, herunder udvikling af svage, brødelige knogler, der ikke vokser så hurtigt, som de burde.

Crohns Sygdom

Selvom den præcise årsag forbliver ukendt, er komplikationerne ved Crohns sygdom ret vel forstået. Det er lige så meget en autoimmun sygdom som en af fordøjelsestrakten. Hos disse patienter genkender værts immunsystem fremmede objekter som mad og de bakterier, der normalt bebor fordøjelsestrakten, kaldet microbiota eller mikroflora, som farlige indtrængere. Det forårsager inflammation og en konstant tilstedeværelse af hvide blodceller, der forsøger at kæmpe den opfattede infektion, hvilket kan give ulcera på slimhinden i fordøjelsestrakten. Under sådanne udbrud forværrer visse fødevarer kun symptomer, herunder mejeriprodukter. Desværre er mejeri hovedkilden til calcium i de fleste folks kost.

Calciums Betydning

Udover at være vital for udvikling af stærke knogler og tænder, spiller calcium andre vigtige roller i kroppen. Blodkoagulation, muskelfunktion, nervefunktion, samt hormon- og enzymsekretion er alle eksempler på processer, der kræver tilstrækkeligt calciumindtag. Ikke at forbruge nok calcium over en længere periode kan føre til osteoporose og kan også forårsage problemer med hjerne- og hjertefunktion.

Nedsat Knogletæthed ved Crohns

Når kroppen mangler det let tilgængelige calcium, den har brug for for at fungere, bryder celler kaldet osteoblaster knoglestrukturen ned for at få adgang til det lagrede calcium til brug andre steder. Det er det, der fører til nedsat knogletæthed hos patienter med calciummangel. Medicinske studier har konkluderet, at patienter med Crohns almindeligt har reduceret knogelmineraltæthed, hvilket gør deres knogler mere sårbare over for smertefulde og potentielt forlamende knoglerbrud.

Betydning i Pædiatrisk Population

Fordi calcium, sammen med flere andre vitaminer og mineraler, er nødvendigt for sund vækst, kæmper børn med Crohns sygdom for at nå normale vækstrater. Fordi vækstspurt er især almindelige hos børn gennem puberteten, skal tilstrækkelige næringsstoffer leveres. En konsekvens af undernæring i dette livsstadium er forvokset vækst, fordi udviklingen ikke kan indhentes senere i livet. Inflammation, ulcera og narvevæv fundet i hele fordøjelsestrakten hos Crohns-patienter forstyrrer normal metabolism, hvilket betyder, at andre næringsstoffer som protein ikke kan behandles effektivt enten. Det fører yderligere til undergennemsnitlig vækst af muskelvæv og andre organsystemer.

Behandling

Fra 2010 findes ingen kur for Crohns sygdom. Der findes dog mange effektive måder at behandle undernæring og symptomrækken, nogle af hvilke kan være meget smertefulde. Antiinflammatoriske og immunsupprimerende midler findes til at behandle de årsagmæssige symptomer af udbrud. Desuden findes specielle kostmuligheder. Læger kan verschrive enhver type behandling fra daglige vitaminer og højt kaloriske tilskud til intravenøs injektion af næringsstoffer, afhængigt af alvorlighedsgraden. Alligevel kræver to tredjedele til tre fjerdedele af patienter med Crohns sygdom kirurgi et eller andet tidspunkt i deres liv, ifølge National Digestive Diseases Information Clearinghouse.