Candida-overvækst: Symptomer & Stolprøve-test

Mange mennesker lider af svampe- og gærinfektioner (kandidiase), der strækker sig fra overfladiske soor-infektioner i munden og urinogenitale områder, til systemiske gærinfektioner, der kan påvirke hele kroppen. Kandidiase forårsages af en overproliferation af Candida-gær, især Candida albicans. Selvom symptomer kan manifestere sig i næsten ethvert kropsområde, opstår systemisk Candida-infektion i tyndtarmen og opdages i stolprøver.

Candida Albicans

Candida albicans er en svampemikrobe, der almindeligt findes i fordøjelsestrakten. Fækale prøver testet for gæren har vist, at op til 90 % af befolkningen har Candida-gær i tyktarmen. Hos en sund person bør dette ikke give symptomer, så længe tarmfloraen forbliver balanceret. Men for dem med nedsat immunitet – især ældre eller dem i udviklingslande – kan det forårsave alvorlige helbredsproblemer. Endda hos en ellers sund person kan mangel på gavnlige bakterier i tarmen (som kan forårsages af en kur antibiotika) tillade Candida albicans at overproliferere og give dårligt helbred.

Candida-symptomer

Systemisk kandidiase opstår i tyndtarmen, og producerer typisk en række ubehagelige symptomer lokalt i fordøjelsessystemet. Almindelige symptomer inkluderer fødevaroverfølsomhed eller irritabelt tyndtarmsyndrom, så enhver madindtag forårsager smerter og opblåsthed. Det fører også ofte til uforklarlig diarré.
Andre rapporterede symptomer af systemisk kandidiase inkluderer uforklarlig træthed, energimangel og depression. Udover det kan patienter klage over ethvert antal fysiske forstyrrelser, fra vedvarende hududslag og kronisk sinuitis til smertefuld infektion og udskillelse omkring negle.

Fækale Symptomer

Selvom Candida-gær uundgåeligt er til stede i stolprøver fra berørte personer, er de ikke faktisk synlige i afføringen, og de vises ikke som en hvid udskillelse lignende mund- eller skedesoor. Candida fækale symptomer præsenterer ikke et ensartet billede, og de præsenterer typisk som en synes generel maladjustering, dvs. diarré.

Candida-infektion er også blevet linket til den alvorlige tarmlidelse Crohns sygdom. Crohns-patienter kan finde blod i afføringen, men dette er i sig selv ikke et symptom på Candida-infektion.

Candida-forsårsaget Diarré

Kronisk diarré i sig selv kan præsentere alvorlige helbredsrisici for immunforsvættede, ældre eller børn. En studie i Lancet 1976 fandt, at Candida-proliferation i fordøjelsestrakten resulterede i kronisk diarré i form af vådede afføringer kombineret med mavekramper. En anden Lancet-studie fra 1991 fandt Candida til at være en stor årsag til diarré hos ældre. Candida-forsårsaget diarré findes også som en alvorlig helbredsrisiko i udviklingslande, hvor HIV og AIDS er udbredt.

Diagnostik og Behandling

Når diagnosticeret, kan kandidiase behandles effektivt med antifungale midler (f.eks. nystatin). Det kan dog være vanskeligt at sikre en diagnose for systemisk kandidiase, da dets symptomer ofte tilskrives vagt irritabelt tyndtarmsyndrom og lades ubehandlet.

En Candida-infektion vil vise sig i en fækale prøve under laboratoriebetingelser; den er ikke synlig for blotte øje. Synlige hvide partikler eller blod i afføring tilskrives ikke Candida-infektion, og bør sendes til laboratorietests.