Gila Monster Gift: Potentiale for diabetes behandling?

Diabetes Mellitus

Type 2 diabetes mellitus er en medicinsk tilstand, hvor blodsukkeret ikke kan kontrolleres, fordi kroppen ikke bruger insulin normalt. Insulin skal reguleres for at hjælpe med at flytte blodsukkere til organer og andre vævser, hvor det er nødvendigt for energi.

Gila Monsters

Gila monsters (Heloderma suspectum) er den eneste giftige øgle, der er hjemmehørende i USA. Disse store øgler – op til 5 pund og 2 fod lange – findes i sydvest USA og nordvest Mexico. Gila monsters producerer neurotoksisk gift ved brug af modifierede spytkirtler placeret i deres nederkæbe.

Lægemiddel-opdagelse

Opdagelsen af, at Gila monster (Heloderma suspectum) spyt indeholder exendin-4, et protein nyttigt til at regulere insulin, førte direkte til udviklingen af et syntetisk protein (exenatid; markedsført som Byetta) designet til at hjælpe med at styre type 2 diabetes hos mennesker. Selvom exenatid er 50 procent identisk med et lignende hormon fundet i den menneskelige fordøjelsestrakt (glucagon-lignende peptid-1 analog; GLP-1), der hjælper med at regulere insulin, forbliver den syntetiske version af Gila monsters protein effektiv meget længere end den menneske form, hvilket er hvorfor det er så værdifuldt.

Virkningsmåde

Ifølge MedlinePlus hjælper exenatid med at styre type 2 diabetes ved at stimulere bukspytkirtlen til at udskille insulin, når blodsukkerniveauerne bliver høje. Exenatid er ikke nyttigt til behandling af type 1 diabetes, fordi type 1 diabetikere ikke producerer insulin.

Medicinske fordele

Patienter viser ofte en vedvarende reduktion i blodsukker og oplever vedvarende, betydelig vægttab. Ifølge en artikel i Science Daily nåede 76 procent af patienter involveret i en tre-årig studie vedvarende glucose (blodsukker) niveauer på syv eller lavere, hvilket anses for sundt af American Diabetic Association.