Forstå alvorlig depression: Symptomer, årsager & hjælp

Man hører ofte nogen sige: "Jeg føler mig depressiv." Den person kan være sur over døden af en ven, et jobtab eller en gået mulighed. Denne type depression, kaldet "situationel depression", er en reaktion på en enkelt begivenhed og vil typisk afsvække efter en rimelig tid. Dog er alvorlig depression, også kaldet klinisk eller alvorlig depression, en dyb, overvældende følelse af undertid og sorg, der er med dig uanset dine omstændigheder. Alvorlig depression er en forstyrrende mental forstyrrelse, der typisk ikke vil løse sig selv uden professionel medicinsk behandling.

Symptomer

Hvis du har alvorlig depression, føler du en "sky" af fortvivlelse og sorg over dig på alle tider. Du føler håbløs, som om du ikke har noget at se frem til, og du føler dig helt hjælpeløs til at afhjælpe din situation. Du kan føle, som om du har mistet evnen til at føle glæde og fornøjelse; du kan miste al interesse for din familie og venner, dit job og aktiviteter, der engang behagede dig. Andre symptomer på alvorlig depression inkluderer vægtsvingninger, søvnforstyrrelser, energitab, koncentrationstab, hukommelsesproblemer, psykomotorisk forstyrrelse og følelser af selvhad, værdiløshed eller skyld.

Årsag

Ifølge Mayo Clinic er forskere enig om, at alvorlig depression mest sandsynligt er resultatet af en kombination af genetiske, biologiske og miljømæssige faktorer. Genetik er fundet til at være en sandsynlig skyld i at danne en dispositionsfølsomhed for depression. Mentale sygdomme tenderer at løbe i familier. Hvis du har en forælder eller tæt slægtning med depression, er du i en højere risiko for at udvikle sygdommen. Biologisk set er der fundet mange beviser for at antyde, at ændringer i hjerne-struktur og neurotransmitter-niveauer rammer mennesker med depression. Til sidst antages miljømæssige stressorer at spille en stor del i at udløse debuten af depression.

Depression og selvmord

Ifølge Help Guide udgør depression en stor risiko for selvmord. Tanker om døden og overvejelser om selvmord er almindelige symptomer på depression, og den håbløshed, der typisk karakteriserer depressive mennesker, kan kun spore på ønske om døden. En selvmordsfare person vil meget ofte give advarselstegn eller endda verbalisere sin intention om at tage sit eget liv. Tegn som disse bør aldrig ignoreres; tag dem altid alvorligt ved at intervenere og få den selvmordsfarlige person professionel hjælp.

Risikofaktorer

At have en genetisk eller biologisk dispositionsfølsomhed for depression betyder ikke, at du vil blive depressiv. Ifølge Mayo Clinic er der visse "risikofaktorer", der kan udløse den første depressive episode, i væsen, at starte din depression. Risikofaktorer inkluderer fattigdom, stoftmisbrug, receptpligtig medicin, fysisk sygdom eller funktionshævnelse, død af en kære, selvmord af en tæt slægtning, barndomstraume eller misbrug eller økonomiske vanskeligheder.

Diagnose

Din læge vil først udføre en fuldstændig fysisk undersøgelse for at udelukke enhver fysiologisk grund til din tilstand. Du vil derefter blive henvist til en mental sundhedsfaglig. Ifølge Depression Guide vil din mental sundhedsfaglige stille en diagnose baseret på dine symptomer, som anført i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-IV), og på psykologiske tests såsom Beck Depression Inventory.

Behandling

Heldigvis er alvorlig depression behandelbar. Den mest almindelige behandling for depression er en kombination af medicin og psykoterapi (taleterapi). Typisk vil din mental sundhedsfaglige forskrive et antidepressiv som Prozac, Paxil eller Zoloft. Du bør begynde at føle de positive effekter af medicinen inden for to til seks uger; dog, hvis medicinen ikke synes at virke, hvis du oplever ubehagelige bivirkninger eller har en allergisk reaktion, vil din læge justere din dosis eller skifte din recept. Det er ikke unormalt, så vær tålmodig. Som et supplement til medicinbehandling vil psykoterapi hjælpe dig med at arbejde dig igennem eventuelle problemer, du har, der kan bidrage til din tilstand. Din terapeut vil bestræbe sig på at hjælpe dig med at løse disse problemer og at udvikle et mere positivt tænkemonster.

Selvhjælp

Udover professionel terapi foreslår Help Guide, at der er ting, du kan gøre for at hjælpe dig selv ud af depression, herunder motion, en sund kost, at få nok søvn, afslapningsteknikker og at dyrke støttende relationer, enten de er nye venskaber eller en depressionsstøttegruppe.