Forstå depression hos ældre: Årsager, risikofaktorer og support

Depression og selvmord blandt ældre – ikke sjældent

Ofte forårsaget af følelser af unyttighed eller at man ikke længere betyder noget for sine nærmeste. Andre livsændringer: pension, ægtefælles død, uopløste familiekonflikter, ekstrem isolasjon/ensomhed.

Hovedårsager

Ægtefælles død

Livslang fælles rejse → stærk binding. Überlevende kan føle, at en del af sig selv er taget væk. Tomhed + dæmpet vilje til dagligdags aktiviteter.

Pension

Livslang arbejdsrutine ophører → chok. Følelse af at livets formål/bidrag er afsluttet. Forebyggelse: hobby eller anden karriere med minimal indsats.

Familiekonflikter

Uopløste problemer: arvstrider med søskende, konflikter med børn. Ved livets ende: skyld/forbitrelse over uopløste sager forværrer depression.

Dødsangst

Vanskeligt at fatte. Liv efter døden skyldet af tro/kultur → tvivl/frygt. Rædsomt at acceptere "intet efter" → fortvivlelse/angst. Dødsrådgivning kan lindre/hjælpe med rationel håndtering.

Effektiv behandling

Edward Post m.fl.: Interpersonel Psykoterapi (IPT) virker godt hos ældre. Fokuserer på specifikke udfordringer ved aldring relateret til rolleidentiteter (livsændringer, konflikter, uopløste relationer). Advarsel: IPT alene måske ikke nok ved alvorligste tilfælde – anbefales i kombination med andre terapier.