Forståelse af mental depression: Årsager, symptomer og behandling

Omfanget af problemet

Alle føler sig nede nogle gange, og de fleste kommer sig selv ud af det. Men ca. 9,5 % af den amerikanske voksenbefolkning oplever en humørslidelse hvert år – 7 ud af 10 tilfælde skyldes Major Depressiv Lidelse (ifølge National Institute of Mental Health). Ubehandlet kan depression udvikle sig til selvmordsrisiko.

Historisk perspektiv

Depression er dokumenteret gennem historien. Kinesiske "Yellow Emperor's Inner Canon" (Han-dynastiet 206 f.Kr.–220 e.Kr.) så depression som energi-/væske-urobalancer. Hippokrates (460–377 f.Kr.) forklarte "melankoli" ved en urobalance i de fire siver (sort/gul galle, slem, blod) – ikke guder. Behandling: livsstilsændringer.

Årsager til depression

• Traumatiske begivenheder: Skilsmisse, død, tab, fattigdom, fysisk/seksuelt misbrug. Depression varer, hvis man ikke kan bevæge sig videre.
• Kroniske sygdomme: Kræft, HIV/AIDS, apopleksi, Parkinsons. Nedsat funktion/kvalitet af liv. Kan også være symptom på epilepsi, diabetes, skolddruefejl, Lyme-sygdom, hjerneskade.
• Arv: Familiarisk prædisposition. Forskning på "depressionsgen".
• Medicin/misbrug: Visse lægemidler, alkohol/drogmisbrug.
• Efterfødselsdepression: 13 % af kvinder. Hormonelle svingninger (lignende præmenstruelle svingninger).

Tegn og symptomer

To kerne-tegn: varig nedstemthet/angst/"tabt" følelse + mangel på interesse for tidligere glæder. Andre symptomer: sovnforstyrrelser, appetitændringer, håbløshed, hjelpeløshed, træthed, koncentrationsvanskeligheder, smerter, fordøjelsesproblemer, selvmordstanker. Fysiske tegn: selvforsummelse (hygiejne), vægtændringer, selvskadende adfærd.

Behandling

• Antidepressiva: Øger serotonin/hjernestofe. 8 ugers regelmæssigt indtag anbefales for at forhindre recidiv.
• Psykoterapi: Interpersonel terapi (relationer), kognitiv/atferdsmæssig terapi (negative tanker/handlinger).
• Alternative former: Akupunktur, energiterapi, meditation, musik-/kunstterapi.

Forebyggelse

• Stærkt støtte-netværk (familie/venner)
• Regelmæssig motion → endorfiner, bedre kredsløb/åndedræt, mere energi
• Positiv tænkning og taknemmelighed – fokus på det gode
• Gør ting, du nyder, for at reducere mental stress