Lithium til depression: Bivirkninger, dosering & overvågning

Lithium er en af de mange mediciner, der bruges til behandling af depression. Og mens det kan være en effektiv behandling, er potentialet for bivirkninger højt. Indtil den rette dosismængde er fundet, kan patienter opleve ændringer i centralnervesystemets funktion, såvel som nyrefunktionen. Regelmæssige planlagte blodprøver er nødvendige for at bestemme de korrekte dosismængder.

Identifikation

Udskrevet til at behandle manisk-depressiv lidelse såvel som depression, kan lithium administreres i tablet-, kapsel- eller sirupform. Dosismængder varierer afhængigt af personens kropkemii. Den rigtige mængde bestemmes af mængden af stoffet fundet i blodet. At finde den korrekte dosis kan kræve en række justeringer. I gennemsnit kræver voksne 300–400 mg to til tre gange dagligt.

Kemisk mekanisme

Lithiumkarbonat er den mest almindelige form af medicinet. Det har en kraftfuld kemisk effekt på kroppen. Lithium bærer en positiv kemisk ladning, lignende natrium eller kalium, med effekter, der sker på cellulært niveau. Kemikalier som natrium, kalium og calcium spiller en essentiel rolle i cellefunktionen. Lithium interagerer med kemikalier både inde og uden for cellen, med en direkte effekt på cellefunktioner. Folk, der tager lithium til depression, føler typisk effekten af medicinet inden for en uges tid, men dets fulde effekt viser sig først efter to til tre uger.

Centralnervesystemet

Et område, hvor lithiums bivirkninger bliver især kraftfulde, er i kroppeens centralnervesystem (CNS). Kemikalier i CNS-celler, kaldet neurotransmittere, fungerer som budbringere, der kommunikerer nervøse impulser gennem hele kroppen. Neurotransmitter-ubalancer er til stede hos dem, der oplever symptomér på depression. Lithium virker ved at forstyrre disse kemiske reaktioner for at skabe en mere balanceret kemi inde i kroppen. Dog, indtil den rigtige dosis er fundet, kan bivirkninger som håndrystelser, ændringer i hjerterytme, søvnforstyrrelser og svimmelhed opstå.

Nyrefunktion

Da lithiums effekter på cellefunktionen påvirker natrium- og kaliumniveauer i kroppen, er nogle potentielle bivirkninger relateret til nyreprocesser. En tilstand kaldet nefrogen diabetes insipidus er en almindelig effekt, der forekommer hos op til 50 % af dem, der begynder at tage lithium. Det er en tilstand, hvor nyrene bliver uvilde til at bevare vand. Symptomer er hyppig urinering af udtyndet, eller våd urin, og overdrevet vandindtag. Disse effekter er reversible, når man ophører med at tage lithium, men de kan fortsætte i op til et år derefter. Derudover er der bekymring for mulige medicininteraktioner, når lithium tages med andre mediciner. Antiinflammatoriske midler som naproxen, ibuprofen og indomethacin kan forstyrre nyrenes evne til at eliminere lithium, hvilket fører til forhøjede niveauer i blodet og resulterende bivirkninger.

Advarsel

Den farligste bivirkning af lithium-behandling er risikoen for blodtoxicitet. Symptomer på blodtoxicitet inkluderer sløret tale, forvirring, koma, appetittab og træthed. Personer, der er på medicinen, kræver regelmæssige blodprøver for at sikre, at blodniveauerne er ikke toxiske. At finde den rigtige dosismængde kræver, at blodniveauer måler lige under det toxiske niveau. Dette anses for den terapeutiske dosis, hvor lithium er mest effektivt ved at lindre depressionssymptomer. Derfor er det ikke sjældent, at der foretages flere justeringer, før den rigtige dosis er fundet. Lithiums interaktioner på cellulært niveau kan også påvirke natrium-niveauer samt kroppeens hydrateringsbehov. Enhver aktivitet, der udtømmer vand- eller saltreserver i kroppen, kan føre til yderligere bivirkninger. Korrekt hydrering er essentiel ved motion eller i tilfælde, hvor sygdom sætter en belastning på kroppeens hydrateringsbehov.