Forståelse af depression: Årsager, udbredelse og behandlingsudfordringer

Udbredelse

Ifølge National Institute of Mental Health rammer depression ca. 7% af den voksne amerikanske befolkning. Flere mennesker kan i virkeligheden lide af depression end rapporteret, på grund af det stigma, der knytter sig til psykiske lidelser.

Årsager

Depression kan skyldes fysiske faktorer (gener, kemiske ubalancer), emotionelle faktorer (lavt selvværd) og/eller miljømæssige faktorer (stress eller økonomiske vanskeligheder). Da der er mange forskellige årsager, kan depression ramme mennesker uanset køn, alder, race eller socioøkonomisk status.

Diagnosticering

Diagnosticering af depression er vanskelig, fordi nogle aspekter af sygdommen er subjective, afhængigt af patienten og lægen. Nogle mennesker indser ikke, at de faktisk har en sygdom. Andre kan frygte stigmaet ved en psykisk sygdom og nægte derfor at indrømme, at de lider.

Terapi

Psykoterapi er behandling af depression gennem terapi. Rådgivning, som normalt omfatter støttende taleterapi og kognitiv problemløsning, kan være afgørende for behandling. Terapiets succes er meget afhængig af lægern eller rådgiveren samt patientens samarbejde.

Medicinsk behandling

SSRI'er er lægemidler, der hjælper med at regulere serotonin, en neurotrasmittør, der er essentiel for hjernens funktion. Nogle mennesker skal prøve forskellige typer SSRI'er, indtil de finder en, der virker med deres kemi og ikke forårsager alvorlige bivirkninger.

Recidiv

I juli 1999-udgaven af American Journal of Psychiatry angiver T.I. Mueller, at depressive episoder kan gentage sig op til 82% af de ramt. Depression er svær at behandle, fordi der er mange årsager, forskellige alvorlighedsgrader og mange behandlinger.