Forstå og Adressér Depression hos Ældre: Årsager, Forebyggelse & Støtte

Depression hos ældre er hverken normal eller uudviklig. De fleste ældre der udvikler tilstanden har alvorlige fysiske og livsstilsproblemer også. Ældre der lider af tilstanden kræver mere medicinsk opmærksomhed og er sværere at behandle end dem der ikke gør. Tidlig diagnose, sundhedsfremme og indsats for at holde dem socialt aktive og engagerede kan hjælpe med at forebygge og reducere depression hos ældre og i alle aldersgrupper.

Årsager

• Ældre udvikler ikke depression naturligt, studier indikerer. Det udløses ofte af fordærvet fysisk sundhed. "Hos ældre påvirker depression hovedsageligt dem med kronisk fysisk og mental aftagelse," skrev George Alexopolous, MD i juni 2005 udgave af det britiske medicinske tidsskrift The Lancet. Vaskulær sygdom der reducerer blodstrømmen til hjernen kan også skyldes, ifølge 4Therapy.com.

  Livskvalitetsproblemer, såsom reduceret indkomst og ensomhed kan også udløse depression, tilføjede Alexopolous.

Hvem Er Mest i Risiko

• Ældre kvinder er mere benægtede til at blive og forblive depressive end mænd, et hold ledet af Lisa Barry, Ph.D., rapporterede i februar 2008 udgave af Archives of General Psychiatry. Og i en anden studie, var næsten dobbelt så mange ældre kvinder som mænd i Cache County, Utah, diagnosticeret med depression. Det er ikke klart hvorfor, men kvinder overlever ofte eller ender med at passe syge ægtefæller, og dette kan være bidragende faktorer.

Konsekvenser

• Ældre patienter der er depressive og har andre medicinske tilstande søger medicinsk hjælp oftere end dem der ikke har. De har også ca. dobbelt så høje behandlingsomkostninger end deres sundere jævnaldrende, ifølge Jurgen Untzer, M.D. i marts 2009 American Journal of the Geriatrics Society.

  På den anden side er ældre hvide depressive mænd mere benægtede til at begå selvmord end enhver anden gruppe.

Detektion/Behandling

• Huslæger tenderer til at fokusere på fysiske lidelser hos deres ældre patienter og overser at det måske skal diagnosticeres og behandles separat, ifølge en artikel på Consultant Live. At lære at opdage tegnene kan hjælpe forebygge og behandle det. At administrere den bredt brugte Geriatric Depression Scale (en kort spørgeskema) til ældre patienter kan hurtigt afsløre udiagnosticeret depression hos ældre, ifølge Stanford University.

  Mange læger forskriver medicin til at behandle depression hos folk i alle aldre. Men studier antyder at en kombination af medicin og psykiatrisk rådgivning er mere effektiv. Og nogle ældre tager medicin til andre tilstande der udelukker brug af antidepressiva.

Naturlige Løsninger/Forebyggelse

• En anden studie af Cache County, Utah, ældre afslørte at ældre beboere der deltog i gudstjenester regelmæssigt var mindre benægtede end andre til at udvikle depression. Så gjorde adgang til internettet på regelmæssig basis, en studie af andre ældre fra Phoenix Center for Advanced Legal & Economic Public Policy Studies viste. Dette kan indikere at ældre kan holde depression væk gennem direkte og online social interaktion.