Støtte til ældre med depression: En guide for pårørende

Ifølge HelpGuide.org er depression blandt ældre et almindeligt problem, der ofte overses eller fejlfortolkes som demens eller simpelthen som sorg over tab af kære mennesker. Depression er en smertefuld tilstand, som ingen behøver at lide unødvendigt under, da depression hos ældre med succes kan behandles. Selvom du måske ikke er medicinsk eller psykiatrisk fagperson, er der mange ting, du kan gøre for at hjælpe en ældre beslægtet gennem denne vanskelige tid. Du kan også hjælpe med at facilitere vejen til heling og velvære ved blot at tilbyde støtte.

Det skal du bruge

• En ven
• En læge
• Medicin
• En psykiater

Instruktioner

1. Uddan dig om depressionssymptomer hos ældre. Når du mistænker kognitive eller personlighedsmæssige forandringer hos en ældre, er det bedste, du kan gøre, at rust dig med viden, så du kan hjælpe. Almindelige symptomer inkluderer sorg, træthed, tab af interesse for glæderige aktiviteter, social tilbagetrækning eller isolering, vægttab eller tab af appetit, søvnforandringer, tab af selvværd, overforbrug af alkohol og stoffer samt en fixation på døden.

2. Diskuter medicin eller sygdomme, som en ældre må have, med hendes læge. Medicin og sygdomme kan forårsage depression hos ældre. Sygdomme bør behandles, og medicin, der forårsager depression, bør afsættes eller erstattes. Medicin som blodtryksmedicin, beta-blokkere, søvnmidler, beroligende midler, calciumkanalblokkere, Parkinson-medicin, ulcusmedicin, hjertemedicin med reserpin, stoider, kolesterolsenkende medicin, smertestillende og østrogener kan alle forårsage depression. Ligeligt kan sygdomme som Parkinsons sygdom, apopleksi, hjerte-kar-sygdomme, kræft, diabetes, skjoldbruskirtelsygdomme, vitamin B12-mangel, demens, Alzheimers sygdom, lupus og multipel sklerose forårsage depression.

3. Søg professionel behandling, hvis en ældre er diagnosticeret med depression, eller hvis du tror, han har det. Depression kan behandles med løbende medicin eller terapi, som kan dæmpe eller helt fjerne alle negative symptomer, hvis de bruges korrekt. Kun en medicinsk fagperson kan bestemme, hvilken vej der er bedst for en ældre. Derfor er det afgørende, at en ældre bliver evalueret og diagnosticeret af en medicinsk eller psykiatrisk fagperson, så behandlingen sker korrekt.

4. Opmunter den ældre til at opfylde hendes genoptræningsmål. Sørg for, at medicin tages som anbefalet, og at terapeutiske øvelser følges. Depressionen kan returnere, hvis behandlingen ikke følges korrekt. Du kan også overvåge behandlingen for at sikre, at medicin og terapi fungerer godt for den ældre, og at der ikke er negative bivirkninger mentalt eller fysiskt. Negative bivirkninger kan også forårsage et tilbagefald i depression og forsvække den ældres tilstand.

5. Skab eller styrk en relation med den ældre, og bliv involveret i hans liv. Regelmæssige besøg hos den ældre kan opmuntre ham og give ham noget at glæde sig til. Udover at være en omsorgsperson kan du også være en dedikeret ven, der hjælper den ældre gennem den vanskelige depression. Du måske skal være en konstant tilstedeværelse i den ældres liv for at lade ham vide, at han ikke er alene. Tilbagetrækning til isolering kan være et tegn på forværret depression. Vær en regelmæssig kilde til støtte for den ældre og nogen, han kan stole på. Fortsæt med at støtte ham, selv efter at depressionen er forsvundet, for at forebygge et tilbagefald.