Fysiologiske reaktioner på anoreksi nervosa: Kroppens sult-tilpasninger

Anoreksi nervosa er en alvorlig psykiatrisk lidelse, der kendes på ved varig begrænsning af energiintag, intensiv frygt for vægttilvækst og et forvrænget kropsbillede. Som svar på forlænget sult aktiverer kroppen en kaskade af overlevelsesmekanismer, der, mens de oprindeligt er beskyttende, bliver dybt patologiske og livstruende.

Metabolisk nedregulering: "Sulttilstand"

Basal metabolisk rate falder med op til 30–50 %. Kroppen sparer energi ved at reducere kerntemperatur (hypotermi), hjertefrekvens (bradykardi) og blodtryk (hypotension), hvilket fører til træthed, koldeintolerans, svimmelhed og synkoper.

Endokrin forstyrrelse

Hypotalamus-hypofyse-gonad-aksen undertrykkes, hvilket forårsager hypogonadotrop hypogonadisme: amenorrhoe hos kvinder, lavt testosteron hos mænd. Væksthormonmodstand og lavt IGF-1 forringer benudvikling, hvilket fører til osteopeni/osteoporose. Skjoldbruskfunktionen skifter til et "sygt euthyroidt" mønster (lavt T3, normalt/lavt T4).

Katabolisme af fettfri masse

Muskelprotein – herunder hjerte-muskulatur – nedbrydes til glukoneogenese. Det forårsager svaghed, atrofi og potentielt fatal kardiomyopati med arytmier.

Hudforandringer

Energi afviges fra ikke-essentielle strukturer: hår tyndes og falder ud (telogen effluvium), negle bliver sprøde, huden tør og skæl. Lanugo – fin, dunlignende hår – kan dukke op i ansigtet og på kroppen som en termisk tilpasning.

Gastrointestinal forsinkelse

Reduceret tarmmotilitet fører til forstoppelse, bløden og gastroparese. Opladning efter forlænget sult risikerer refeeding-syndrom – farlige skift i elektrolytter (især fosfat) og væskebalance.

Elektrolyt- og væskekaos

Rensingadfærd (opkast, afføringsmidler) forværrer sult-inducerede tab. Hypokaliæmi, hyponatriæmi og hypomagnesiæmi udløser hjertearytmier, anfall og muskelnedbrydning (rhabdomyolyse).

Multiorgan-svigt

I extreme, forlængede tilfælde fører den kumulative påkendelse til nyre-, lever- og hjerte-svigt.

Vigtig påmindelse: Dette er maladaptive overlevelsesresponser, ikke sund vægtstyring. Anoreksi nervosa har den højeste dødelighedsrate af enhver psykiatrisk lidelse. Tidlig, flerfaglig behandling (medicinsk, ernæring, psykiatrisk) redder liv.