Alzheimers sygdom: Forstå fakta, symptomer og konsekvenser

Alzheimers sygdom er en progressiv lidelse, hvor individer mister deres evne til at huske og tænke klart. Til sidst vil sygdommen skride frem til det punkt, hvor en individ ikke længere kan udføre hverdagsopgaver og har brug for hjælp til at tage tøj på, bade og udføre andre rutinemæssige opgaver. Sygdommen er mest almindelig hos folk over 60 år, men den kan forekomme hos yngre mennesker og er den syvende hyppigste dødsårsag. Selvom der foretages forskning, er det stadig ukendt, hvad der forårsager Alzheimers sygdom, hvordan man forhindrer det, eller hvordan man kurerer det.

Opdagelse

Alzheimers sygdom blev opdaget i 1906 af dr. Alois Alzheimer, da han obducerede hjernen på en kvinde, der syntes at have en mærkelig mental sygdom. Ved undersøgelse af hjernen fandt han de afvigelser, der i dag er kendt som plakker og snorer.

Omfang

Ifølge Alzheimer's Association lider 5,3 millioner amerikanere af Alzheimers sygdom, og et nyt tilfælde udvikles af en amerikaner hvert 70. sekund. Fordi de tenderer at leve længere end mænd, er kvinder mere benægtne til at udvikle Alzheimers sygdom end mænd.

Uddannelse og Alzheimers

Alzheimer's Association påpeger, at nogle studier har vist, at jo flere års uddannelse en individ modtager, desto mindre sandsynligt er det, at hun udvikler Alzheimers sygdom. Nogle af de forskere, der er involveret i disse studier, mener, at denne tendens måske er mere relateret til socioøkonomiske faktorer end til den faktiske mængde uddannelse, som individerne har modtaget.

Belastning på plejere

Stressen ved at pleje en kæreste med Alzheimers sygdom kan negativt påvirke både plejers sundhed og beskæftigelse. Studier har vist, at en tredjedel af alle udbetalte plejere af Alzheimers-ramte viser tegn på depression. I en studio følte 72 procent af deltagerne, der plejede et familiemedlem med Alzheimers sygdom, en vis letelse, da personen med Alzheimers døde.

Fremskrivninger

Da medicinsk videnskab skridter frem, og mennesker lever længere, øges antallet af mennesker med Alzheimers sygdom. Alzheimer's Association forudsiger, at i år 2025 vil Californien og Florida hver have mere end 500.000 beboere med Alzheimers sygdom.