Forståelse af allergier: Typer, symptomer & behandling

Ifølge National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) rammes 40-50 millioner amerikanere af allergier hvert år. Symptomerne er ofte milde eller moderate og kan gå væk af sig selv eller med receptfrie mediciner. Men mange lidt af kroniske eller svære allergier, der søger medicinsk behandling for at forbedre livskvaliteten.

Fakta om allergier

Allergisymptomer opstår, når immunsystemet overreagerer på harmløse stoffer. Antistoffer forårsager, at visse vævsceller udsender et protein kaldet histamine. Dette gør blodkarvægge mere gennemsigtsige, så væske udløbes i omgivende væv og forårsager inflammation. Typiske symptomer omfatter løbende næse, næsebetændelse, nysen, hoste, kløende og vandende øjne. Hudreaktioner som udslæt og bylder er også almindelige. I sjældnere tilfælde kan allergiske reaktioner forårsage anafylaktisk chok. Histamin kan også få musklerne omkring luftvejene til at sammentrække sig, hvilket udløser et astmaanfald.

Luftburna allergier

Luftburna allergier er den mest udbredte type. Ifølge NIAID er høfeber en af de mest almindelige lidelser i USA. Pollen, mugu og hushusmider er hyppige skyldige. Hushusmider kan kontrolleres ved at erstatte tæpper med fast gulv og hyppig rengøring af puder og sengetøj. Allergikere vælger nogle gange at blive inde, når National Allergy Bureau rapporterer høje pollen- eller mugtællinger. Behandling inkluderer orale antihistaminer, næsespray og allergivaccinationer.

Fødevarerallergier

Jordnødder, trænødder og skaldyr er de mest almindelige fødevarerallergener. Mange reagerer også på mælk, æg, hvede eller sojaprodukter. Reaktioner kan vise sig som hududslæt, mavepine, opkastning og diarré. Fødevarerallergier rammer mindre end 4 % af befolkningen, men er den mest almindelige årsag til anafylaksi – en livstruende tilstand med symptomer som lavt blodtryk, svimning, bylder og åndesvær. Angioødem optræder ofte samtidigt og kan få struben til at svulme til. Behandling er en epinefrin-spritse efterfulgt af antihistaminer og steroid.

Medicinallergier

Penicillin, sulfamider og codein er de mest almindelige mediciner, der forårsager allergiske bivirkninger. Visse puffersubstanster i præparater som insulin kan også udløse reaktioner. Medicinallergier kan give moderate til svære reaktioner som bylder, opkastning eller åndesvær. Sundhedspersonale skal holde nøjagtige journaler for at undgå at give patienter med kendte allergier medicin, der forårsager sidevirkninger. Nogle bærer medicinsk alert-armbånd som ekstra sikkerhed.

Insektallergier

Bi, hvepse og myrestik kan forårsage alvorlige allergiske reaktioner, herunder anafylaksi. Lomme-EpiPens verschrives nogle gange til personer med anafylaktiske reaktioner på insekstik. Diverse insekstik kan udløse urtikaria (bylder), som vises som hævede, inflammerede hudarealer. En ispose kan lindre kløe eller smerte midlertidigt. Orale antihistaminer løser typisk tilstanden.

Kæledyrsallergier

Pels, spyt og hudskæl fra kæledyr som hunde og katte indeholder stoffer, der udløser reaktioner, når partikler bliver luftburna. Symptomer omfatter ofte nysen, løbende næse, kløende øjne og sinussmerte. Nogle behandler deres dyr med medicin, andre vælger at slippe dyrne eller vælge pelsfri dyr.