Afrikanske helbredende urter: Traditionelle midler og medicinske egenskaber

Afrikanske helbredende urter er brugt i århundreder af lokalkundige, der kender landet og de medicinske egenskaber af hver urt. I 20. århundrede blev transporten af disse urter nemmere, og sammen med udbredelsen af viden, blev flere mennesker uden for kontinenten bekendt med deres helbredende egenskaber. Afrikanske helbredende urter, som de fleste alternative og naturlige mediciner, er normalt ikke certificeret af nogen sundhedsmyndighed. Påstande om deres effektivitet stammer fra anekdotisk erfaring og er generelt ikke videnskabeligt bevist.

Calumba

Calumba er en rankende ranken fundet i østre og sydlige dele af Afrika, især Madagaskar og Mozambique. Calumba-ranker kan vokse til toppe af træerne, de vinder om, men den vigtige del er roden, som høstes på foråret. Urten bruges som base i mange mediciner, nemlig til at behandle sygdomme som diaré, dysenteri og dyspepsi på grund af dens toniske egenskaber. Den bruges også som en maveberoligende til at behandle syre, overskudsgas, fordøjelsesbesvær og dårlig appetit. Calumba tages af dem, der ønsker at øge appetit og fordøjelse, da urten øger flyden af mavesaft, mavemucus og i sin tur fremmer bedre muskulære handlinger.

Kolanød

Kolanøden kommer fra frøkapslen af forskellige afrikanske evgrønne træer. Den bitre nød bruges til at behandle astma, bronkitis og andre lungereater, da koffeinet har en afslappende virkning på luftvejene og tillader luft at passere mere let. Kolanødder indeholder 2 til 4 procent koffein og bruges i forskellige sodavander som Coca-Cola, den første sodavand til at bruge kolanøden. Andre anvendelser inkluderer at blive tygget som en daglig fast vare i nogle lande. I visse afrikanske traditioner anses det for et tegn på velkommen og venskab at præsentere kolanødder til gæster. Udover dens opfattede helseeffekter anses kolanøden for at være et afrodisiakum af udvalgte samfund.

Buchu

Buchu vokser i Kapprovinsen i Sydafrika og hyldes som et diuretikum, fordøjelsestonikum og stimulans på grund af dets virkninger på mavesaft. Brugt i hele Europa siden 17. århundrede til at behandle infektioner og tilstande i urinvejene, bruges buchu stadig som en behandling til disse og andre relaterede sygdomme som cystitis. Buchu tilberedes ofte som te og ofte kombineret med rooibos, som er en rød syd-afrikansk te. Sammen er teen myntet og forfriskende, så mavelmusklerne afslappes, og mavesaften arbejder mere effektivt.