Bjørnegalle: Historie, Anvendelse & Traditionel Medicin

Bjørnegalle – Traditionel Asiatisk Medicin med Etiske Problemer

Så langt tilbage som 7. århundrede e.Kr. er bjørnegalle brugt i traditionel asiatisk medicin. Ifølge en Associated Press-artikel fra maj 2011 af Sean Yoong, sælges bjørnegalle i dag i halvdelen af traditionelle medicinbutikker i Kina, Hong Kong, Malaysia, Myanmar og Vietnam. I nogle asiatiske lande holdes bjørne i fangenskab på gårdbrug, hvor deres galde regelmæssigt høstes ved hjælp af en permanent port i bjørnens bug. Denne galde dukker så op i butikker som pulvere, piller og salver.

Naturlige Funktioner

Galle, mere almindeligt kaldet galde, er en gulgrøn, alkalisk væske, som er et vigtigt element i fordøjelsessystemet hos de fleste rygradsdyr. Den udskilles af leveren og opbevares og koncentreres i galdeblæren. Efter fødeindtag frigiver galdeblæren galde i den øvre del af tyndtarmen. Galden bryder fedtstoffer ned og hjælper med optagelsen af visse vitaminer. Senere i fordøjelsesprocessen optages og genbruges den meste galde af kroppen.

Medicinske Anvendelser

Galde indeholder ursodeoxycholsyre, som hjælper med at regulere kolesterolmængden i blodet ved at hæmme kolesterols optagelse og afskillelse. Syntetisk ursodeoxycholsyre foreskrives af læger til at opløse galsten og behandle leversygdom. Bjørnegalle har en naturligt forekommende, høj koncentration af ursodeoxycholsyre, og længe før videnskaben forstod betydningen af denne syre, opdagede gamle kinesiske, arabiske og indiske lægepraktikere, at bjørnegalle var effektiv mod visse tilstandde. De begyndte at foreskrive det ikke kun til galsten og leversygdom, men til en bred vifte af lidelser som reumatisme, dårligt syn, halsond, muskelsmerter, epilepsi og hækken.

Kosmetisk Anvendelse

Mindre almindeligt bruges bjørnegalle i kosmetiske produkter. I en EarthTrust-artikel beskrevet af Keith og Suzie Chang Highley et besøg på en kinesisk bjørnegård, hvor de blev vist en bjørnegalle-badgel. Flasken reklamere for, at den ville eliminere hudbetændelse og levere forskellige næringsstoffer, der holder huden glat og blød. Der blev ikke gjort påstande om præcis hvilke næringsstoffer.

Etiske Overvejelser

Bjørnegalle høstes og transporteres ofte ulovligt. Selv hvor og når gallen høstes lovligt, lider bjørnene ofte meget. Mange dyrerettighedsaktivister og organisationer som Humane Society International ønsker at se praktiken uddødt. Da ursodeoxycholsyre kan fremstilles af kemiske virksomheder, kan fordelene af bjørnegalle opnås uden at påføre bjørnene traumer.