Blodigler: Moderne medicinske anvendelser og historie

Historie

Mens mange middelalderlige medicinske praksisser var farlige og nogle direkte dødelige, er blodigler en af de praksisser, der mødte noget succes ved visse lidelser. Grækerne og romere var blandt de første til at bruge blodigler til at trække infektioner ud af sår, og deres popularitet spredte sig over hele Europa. De blev så populære, at de blev truede med udryddelse i middelalderen. På grund af deres popularitet kom en af deres fordele ikke kun fra deres medicinske brug, men fra deres økonomiske bidrag. Uendelige individer tjente livet i det middelalderlige Europa som blodiglesamlere, og i nogle områder var efterspørgslen så høj, at blodiglebonden kunne forsørge sin familie ved at dyrke og høste de ormlignende skabninger.

Brug af blodigler til medicinsk praksis faldt fra i 1800-tallet, da det blev diskrediteret. Moderne forskning har dog for nylig genopdaget fordelene ved blodigle-terapi.

Rekonstruktiv kirurgi

Når en blodigle bider, udskiller den spyt i individets blod. Denne spyt indeholder et naturligt antikoagulant, der gør det lettere for blodiglen at suge blod uden at det koagulerer. Denne naturlige kemikalie har en række fordele i visse medicinske behandlinger som rekonstruktiv kirurgi. En af de mest almindelige farer ved rekonstruktiv kirurgi – genvedhæftning af fingre, hudflapper eller andre dele af kroppen – er at reparere revne eller brudte blodkar og få blodet til at flyde gennem dem igen. Nogle kar, som de i ørerne, er så små, at de har været umulige at genvedhæfte. Dog kan anvendelse af en blodigle på vævet hjælpe med at dræne blod, der opbygger sig i vævet, og holde individets blod fra at tørre inde i karrene og dræbe vævet. Praksisen har mødt betragtelig succes, fremmer blodcirkulationen, mens vævet helbredes og blodkarrene genbygger sig selv.

Artritis-lindring

Artritis opstår, når led bliver stive og søde, og blodcirkulationen til området er begrænset. Anvendelse af blodigler over de ramte led har mødt noget succes. Efter at blodiglen har levet af området ved ledet, fjernes den, og blodet tillades at fortsætte med at sive fra såret. Dette lindrer det tryk, der har opbygget sig i ledet, og der har været fortsatte fordele af frigivelsen af antikoagulanten i blodiglen's spyt. En gang antikoagulanten kommer ind i det artritis-ramte område, hjælper den med at genoprette normal blodcirkulation, reducere hævelse og øge bevægelsesomfanget – alt uden piller eller andre medicin.

Omkostningseffektivitet og bekvemmelighed

Kirurgiske indgreb, medicin, piller og fortsatte behandlinger koster alle penge. Blodigler er en af de billigere mediciner, et hospital kan købe, de forøger sig let, og de kræver ikke meget plads eller foder, før de er nødvendige.

Deres bid er smertefri, og der er lille chance for infektion, da eventuelle bakterier introduceret fra bidden trækkes ud med blodet – faktisk var en af de tidligste vellykkede anvendelser af blodigler at bekæmpe infektion. Der findes mere end 60 kemiske forbindelser i deres spyt, hver med mulighed for at være effektiv mod en anden tilstand eller sygdom. Blodigler undersøges i øjeblikket for deres effektivitet ved behandling af personer med kroniske hjerteforhold, med talrige andre blodrelaterede muligheder i fremtiden.