Genkloning: Anvendelser, fordele & indflydelse

Ifølge Human Genome Project sker genkloning, når "et DNA-fragment af interesse fra en organism overføres til et selv-replikerende genetisk element såsom en bakteriel plasmid", hvor det kan kopieres. Genkloning har mange fordele, fra at tillade videnskabsmænd at bekæmpe sygdomme til at skabe nødvendige organer til patienter, der venter på transplantationer, til at forbedre smagen og kvaliteten af det mad, du spiser, til endda at repopulere truede dyrepopulationer.

Studie af genetiske lidelser

Videnskabsmænd kan bruge genkloning til at bekæmpe sygdomme ved at isolere en sygdomsfremkaldende gen. Efter at videnskabsmænd har studeret og taget prøver fra flere familier, der deler en lignende genetisk lidelse, kan videnskabsmænd finde ud af, hvilken gen der er ansvarlig for at forårsage lidelsen. Genkloningsteknologi kan derefter føre til opdagelsen af en kur for lidelsen ved at tillade videnskabsmænd at erstatte sunde gener for de uønskede.

Organ-erstatning

Fremskridt i genkloning tillader videnskabsmænd at dykke dybere ned i videnskaben om at producere organer. Der er håb om, at genkloning til sidst vil tillade videnskabsmænd at dyrke individuelle organer til brug hos patienter, der har brug for en transplantation. Ifølge The Gene School har videnskabsmænd i UK fundet en måde at indsætte menneskeligt DNA i fisk, kaniner, svin, får, køer og mus. Fordi mange læge har begyndt at studere brug af svineorganer til transplantationer, kunne indsættelse af menneskeligt DNA i svineorganer betyde sikrere, mere effektive transplantationer med stærkere organer. Da stamcelleforskning (indhøstning af celler fra embryonalt væv) fremskrider, kan videnskabsmænd til sidst være i stand til at dyrke individuelle organer.

Bedre mad

I landbruget tillader genkloning landmænd at replikere deres stærkeste afgrøder og husdyr snarere end at gjøre indkorsning, hvilket kan reducere risikoen for sygdomme. Kloning tager også gætværket ud af dyreavlen. Snarere end at krydre koen med mest kødfulde bygger med koen med næst mest kødfulde bygger i håb om at producere en tredje stor ko, kan en landmand simpelthen klone den største ko og garantere kvaliteten af sin bestand.

Repopulering af dyr

Ifølge Human Genome Project kan reproduktiv genetisk kloning også føre til repopulering af truede arter. I 2001 var en vild okse kaldet en gaur det første truede vilddyr, der blev klonet. Selvom den unge okse navngivet "Noah" døde bare 48 timer efter sin fødsel fra en ko "mor", der havde værnet embryoet, inspirerede det udvidelsen af studiet af kloning af vilddyr. Senere det år i Italien blev et truede vildfår kaldet en mouflon med succes klonet og var i live per december 2009. I starten af 2009 lykkedes det britiske videnskabsmænd endda at genoplive en uddød race af steinbuk ved at klone dens DNA. Selvom steinbukken ikke levede længere end et par måneder, beviste dets fødsel, at videnskabsmænd er tættere på at finde en måde at bringe truede og endda uddøde dyr tilbage.